‘강등권 추락 위기’ 토트넘, ‘반등 가능!’ 외치는 포스테코글루 감독…“아직 한계 아니다, 몇몇 선수들 돌아와”

엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 부진을 떨쳐내고 반등에 성공할 것이라고 외쳤다.

토트넘은 26일(한국시간) 잉글랜드 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 프리미어리그 23라운드 레스터 시티와 홈 경기에서 1-2 역전패를 당했다.

이날 토트넘은 전반전 히샬리송의 선제골로 앞서가며 승기를 잡아가는 듯했지만, 후반 시작과 함께 제이미 바디에게 동점골을 내주더니 4분 뒤 비랄 엘 카누스에게 역전골까지 허용하며 수비가 무너졌다. 마지막까지 고군분투했던 토트넘은 그대로 패배의 쓴맛을 봤다.

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정말 강등권 추락 위기에 놓인 토트넘이다. 토트넘은 7승 3무 13패(승점 24)로 15위를 유지했다. 상위권과의 격차가 점점 멀어지고 있다. 최근 리그 7경기에서 1무 6패를 기록 중이며, 최근 4경기 연패 수렁에 빠지게 됐다.

더욱이 강등권이었던 레스터(4승 5무 14패·승점 17)에게 8경기 만에 승리를 내주는 굴욕을 맛봤다. 이로 인해 18위 울버햄튼, 19위 입스위치 타운(이상 승점 16)과의 격차는 8점이다. 리그 종료까지 15경기 남은 상황, 계속해서 부진이 이어진다면 순위 추락 가능성을 배제할 수 없다.

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이어 “우리는 축구 팀으로서, 저는 감독으로서 요구하는 것이 전부다. 선수단은 언제나 그렇듯 최선을 다하고 있다. 쉬운 실점 장면들이 있었다. 경기에서 승리를 가져올 수 있었던 충분한 기회가 이었다고 생각한다”라며 “곧 상황이 바뀔 것이다. 몇몇 선수들이 돌아온다. 오늘 부족했지만 몇 주 안으로 팀에 큰 도움이 될 선수들이 있다. 우리는 아직 한계에 부딪히지 않았다”라고 말했다.

그러면서 “저는 축구감독이다. 결과에 따라 평가를 받을 것이다. 이것이 세상의 이치다”라고 덧붙였다.

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그럼에도 포스테코글루 감독은 선수들을 치켜세우며 다시 반등할 수 있다는 믿음을 보였다. 포스테코글루 감독은 레스터전 이후 인터뷰에서 “너무나도 아픈 결과다. 선수들이 모든 것을 쏟아부었다. 우리는 많은 것들을 되짚어볼 것이지만, 현재 선수들에게 더 큰 것을 요구할 수 없다. 오늘 우리에게 유리하지 않았다. 몇몇 좋은 찬스를 만들었지만 살리지 못했다. 선수들은 최선을 다했다”라고 전했다.

[김영훈 MK스포츠 기자]

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