“나가라, 황희찬. 역대 최악의 선수” 울브스 팬들 분노 폭발···생일에 ‘충격 비난’ 수모 당한 황희찬, 英 매체도 포기 “이적이 나을 듯”

황희찬. Getty Images

황희찬이 또 한 번 부진한 경기력을 보이면서 울버햄프턴 원더러스 팬들로부터 거센 비난이 쏟아졌다.

울버햄프턴은 26일 오전 0시(한국시간) 영국 울버햄프턴의 몰리뉴 스타디움에서 열린 2024-25 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 23라운드 홈 경기에서 아스널에 0-1로 패했다. 이날 패배로 울버햄프턴은 4승 4무 15패(승점 16)를 기록하며 그대로 17위에 머물렀다.

황희찬. <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

황희찬은 첼시전에 이어 두 경기 연속 선발 제외되며 벤치에서 경기를 시작했다. 최근 부진한 경기력을 보이면서 팬들로부터 방출하라는 거센 비난을 받았었고, 비토르 페레이라 감독도 분노하며 황희찬을 벤치로 내렸다. 지난 첼시전에선 1-3으로 패배하고 있는 상황에서도 황희찬을 외면하기까지 했다.

하지만 뜻밖의 기회가 찾아왔다. 전반 32분 스트라이커 요르겐센 스트란드 라르센이 예기치 못한 부상을 당하면서 페레이라 감독은 급하게 황희찬을 투입했다. 황희찬에겐 천금 같은 기회가 찾아온 것이나 다름없었다.

그러나 아무것도 바꾸지 못했다. 황희찬은 여전히 부진한 모습을 보였고, 특유의 저돌적인 플레이가 전혀 나오지 않으면서 자신감을 잃은 것처럼 보였다.

황희찬이 터치라인을 돌파하고 있다. ‘몰리뉴 뉴스’

특히나 전반 추가시간에는 너무도 아쉬운 플레이가 나왔다. 황희찬은 왼쪽 측면에서 공을 잡았고, 앞에 공간이 넓게 열려 있었다. 빠른 스피드를 활용해 공을 쳐 놓으며 돌파를 시도했으나 길게 나가면서 그대로 골라인을 넘어갔다.

결국 후반에도 이렇다 할 플레이를 펼치지 못한 채 황희찬은 아쉬움 속에 경기를 마쳤다. 특히나 이날은 황희찬의 생일이었기에 모처럼 찾아온 기회에서 활약을 펼치지 못한 것이 더욱더 짙은 아쉬움으로 남은 경기였다.

황희찬이 아스널 데클란 라이스의 킥을 막아서고 있다. <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

경기 후, 거센 비난이 또 한 번 폭주했다. 울버햄프턴 지역지 ‘몰리뉴 뉴스’는 “울브스 팬들은 역대 최악의 선수가 아스널을 상대로 펼친 플레이에 대해 모두 똑같은 말을 했다”라는 제목으로 기사를 보도했다.

이어 “울브스 팬들은 황희찬에게 지쳤다. 이날 황희찬은 또 다른 의미로 인상적인 경기를 펼쳤다. 최근 몇 차례 경기에서 기대 이하의 모습을 보인 황희찬에겐 분위기를 반전시킬 기회였으나, 불행하게도 똑같은 모습이 반복될 뿐이었다”라고 주장했다.

그리고 아쉬웠던 플레이에 대한 팬들의 반응도 전했다. 전반 막판 아쉬웠던 플레이에 대해 팬들은 “황희찬은 도대체 어디로 달려간 것일까?”부터 시작해 “황은 정말 끔찍하다”, “그는 내가 본 최악의 선수다” 등 거센 비난을 서슴지 않았다.

황희찬이 경기 후, 팬들에게 박수를 보내고 있다. <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지>

그러면서 팬들이 황희찬의 방출을 원하고 있다고 덧붙였다. ‘몰리뉴 뉴스’는 “황희찬은 2028년까지 계약이 되어 있고, 1년 연장 옵션까지 포함돼 있다. 하지만 현재의 참담한 모습으로는 그럴 가능성은 거의 없다”라며 “팬들이 황희찬의 방출을 원하고 있는 것도 맞지만, 황희찬 역시 새로운 도전을 하는 것이 나을 듯 보인다. 그는 틀림없이 최악의 모습을 보여주고 있으며, 환경을 바꾸는 것이 유익할 수 있다”라고 전했다.

박찬기 온라인기자 chan@kyunghyang.com