'3억2천이 날아갔다' 충격의 반토막 삭감, 박병호의 비극? 오히려 대박같은데...

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[스포츠조선 김용 기자] 박병호가 충격의 삭감? 오히려 대박 아니야?

삼성 라이온즈 선수들은 한국시리즈 진출이라는 '기대 이상'의 성과로 따뜻한 겨울을 맞이했다. 스프링캠프를 떠나기 전 대부분의 주축 선수들이 화끈한 연봉 인상 속에 2025 시즌을 맞이할 수 있었다. 대표적인 선수는 에이스 원태인. 15승 공동 다승왕을 차지하자, 삼성은 아낌없이 지갑을 열었다. 기존 4억원에서 2억3000만원이 오른 6억3000만원에 도장을 찍었다. 신예 홈런타자 김영웅은 무려 295%라는 엄청난 인상률을 기록하며 1억5000만원에 합의했다. 지난해 연봉이 3800만원으로 최저 수준이었기에 가능한 일이었다.

하지만 삼성 연봉 헤드라인은 온통 이 선수가 장식했다. 베테랑 거포 박병호. 박병호는 2025 시즌 3억8000만원을 받고 뛰게 됐다. 문제는 연봉이 무려 46%, 거의 반토막으로 깎였다는 점이다. 그러니 온통 '충격의 반토막 삭감' 등 자극적인 제목으로만 기사가 보도됐다.

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팩트다. 실제 박병호의 지난 시즌 연봉은 7억원이었다. 거기서 3억2000만원이 내려왔으니 46%가 감액됐다. 이 사실만으로는 엄청난 충격이 맞다. 한국시리즈 진출팀에서, 그것도 포스트시즌 내내 중심 타선을 지킨 선수에게 이런 결과가 나왔다니 믿을 수 없는 일이다.

하지만 애초 증감률을 따질 문제가 아니었다. 7억원은 박병호가 KT 위즈와 체결한 3년 총액 30억원의 FA 계약에서 책정된 연봉이다. 박병호는 2022 시즌을 앞두고 KT와 FA 계약을 맺었는데 당시 계약금 7억원, 연봉 총액 20억원, 옵션 3억원의 조건이었다. 그 세부 사항 중 마지막 시즌인 2024 시즌 연봉이 7억원인게 밝혀진 것이다.

다만, FA 계약 후 4년이 지나야 재자격을 얻을 수 있었다. 박병호는 3년 계약을 맺었었으니, 1년이 빈다. 그래서 올해는 연봉 재계약 대상자가 된 것 뿐이다. FA 연봉과 올해 일반 재계약 연봉을 비교하는 것 자체가 사실 아무 의미 없는 것이다.

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그렇다면 3억8000만원이 박병호의 자존심을 후려치는 엄청난 악조건인가. 그것도 아니다. 박병호는 지난 시즌 KT,삼성 유니폼을 입고 23개의 홈런을 치기는 했다. KT에 있을 때 시합을 많이 뛰지 못하고, 홈런을 거의 못 친 걸 감안하면 삼성에 와 나름 자존심을 회복했다. 하지만 타율이 2할3푼1리에 그쳤다. 안타수 81개 중 홈런이 무려 23개라는 건 어떻게 보면 대단하고, 어떻게 보면 효율성이 떨어진다는 것이다.

지난 FA 계약과 상관 없이, 백지 상태에서 지난 시즌 활약을 평가해 연봉을 산정했다고 한다면 삼성도 낯선 곳에 와 고생한 베테랑 타자에게 어느 정도 예우를 해준 것으로 볼 수 있다. 비FA, 비다년계약 선수 중에서는 원태인에 이어 연봉 2위다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com