머스크, 트럼프 ‘스타 게이트’에 “투자자들 돈 없다”

도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근으로 꼽히는 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 인공지능(AI) 산업 프로젝트인 ‘스타게이트’ 구상에 대해 회의적인 입장을 내놨다. 고위 정책 관리가 현직 대통령의 정책에 대해 공개적으로 의문을 제기했다는 점에서 이례적이다.

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) / 로이터=연합뉴스

트럼프 대통령은 21일(현지 시각) 백악관에서 오픈AI와 오러클, 소프트뱅크 등이 향후 4년 동안 5000억달러(약 718조원)를 미국 AI 기술과 인프라에 투자한다는 이른바 ‘스타게이트’ 구상을 발표했다.

발표 이후 오픈AI는 X(옛 트위터)에 스타게이트에 참여한다는 공지를 올렸는데, 머스크는 이 글에 댓글로 “그들은 실제로는 그만큼의 돈이 없다”고 했다. 이어 “소프트뱅크는 100억 달러 미만의 돈을 갖고 있고 나는 이를 믿을 만한 소식통으로부터 들었다”면서 “그들은 돈 생각은 안 한다”고 썼다.

소프트뱅크는 지난달에도 1000억 달러의 대미 투자계획을 트럼프 대통령 앞에서 발표했고, 손 마사요시 소프트뱅크 회장은 전날 회견에서 이를 거론하며 “5000억 달러를 들고 돌아왔다”고 말하기도 했다.

샘 올트먼 오픈AI CEO는 머스크 주장에 적극적으로 반박했다. 그는 머스크의 글에 댓글로 “당신의 업적을 진심으로 존경하며 우리 시대의 가장 영감을 주는 기업가라고 생각합니다”라고 썼다. 이후 “당신도 아시겠지만 틀린 말이다. 이미 진행 중인 현장을 방문하고 싶은가”라며 “(이 프로젝트는) 국가를 위해 좋은 일이다. 국가를 위해 좋은 일이 항상 회사에 최선인 것은 아니라는 것을 알지만 새로운 역할에서는 대부분 우선순위에 두기를 바란다”고 했다.

뉴욕타임스(NYT)는 “트럼프 정부와의 첫 공개적 단절”이라면서 “고위 정책 관리가 대통령이 주도하는 이니셔티브에 의문을 제기하는 것은 이례적”이라고 평가했다. 월스트리트저널(WSJ)은 “머스크가 트럼프가 지원하는 스타게이트 프로젝트에 찬물을 끼얹었다”고 했다.

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