[25AO 인터뷰] 8강 탈락 알카라스 "2세트 조코비치와 3,4세트 그는 다른 사람"

졌어도 당당하게 코트를 떠나는 알카라스 (사진/게티이미지코리아)

[멜버른=박성진 기자] 카를로스 알카라스(스페인, 3위)의 2025 호주오픈 도전이 8강에서 끝났다. 알카라스는 21일 경기에서 노박 조코비치(세르비아, 7위)에게 6-4 4-6 3-6 4-6으로 역전패를 당했다. 알카라스는 작년에 이어 2년 연속 호주오픈 8강에 머물렀다. 그랜드슬램 중 여전히 호주오픈에서만 타이틀이 없는 알카라스이다. 알카라스는 "조코비치의 신체 컨디션이 좋지 않았던 2세트에 그를 몰아부치지 못했던 것이 가장 후회된다. 2세트 그와 3,4세트 그는 다른 사람이었다"고 공식 인터뷰에서 말했다.

아래는 알카라스 인터뷰 전문.

Q. 지금 당신에게 토너먼트 우승 후보는 누구인가요?
카를로스 알카라스: 네 명 다, 뭐, 8강전에서 경쟁해야 하잖아요. 모르겠어요. 저는 사샤(즈베레프), 조코비치, 야닉이 가장 유력합니다. 확실합니다. 단 하나만 말할 수는 없어요.

Q. 노박이 다친 후 그와 경쟁하는 게 얼마나 힘들었는지 어떻게 설명하실 수 있나요? 그리고 왜 그렇게 어려웠나요?
카를로스 알카라스: 솔직히 말해서 제가 경기를 지배하고 있다고 느꼈고, 그가 다시 경기에 활약하도록 내버려 두었습니다. 오늘 제가 저지른 가장 큰 실수라고 말하고 싶습니다. 2세트에서 저는 그를 한계까지 몰기 위해 조금 더 잘해야 했습니다. 그는 2세트에서 약간 움직이는 데 문제가 있다는 것을 알았습니다. 저는 그를 한계까지 몰기 위해 조금 더 밀어붙여야 했는데 그렇게 하지 않았습니다. 그 후로 그는 기분이 좋아졌고 정말 훌륭한 수준에서 플레이하기 시작했다고 생각합니다. 오늘 제가 저지른 가장 큰 실수였습니다.
하지만 노박이 이 레벨에 있을 때는 정말 어렵습니다. 저는 기회가 있었다고 생각합니다. 정말 치열한 경기였습니다. 저는 대부분의 결정적인 포인트가 그의 편이라고 생각합니다. 노박이 이 레벨에서 플레이할 때는 길을 찾는 게 정말 어렵습니다.

Q. 2세트에서 왜 계속 버틸 수 없었을까요? 노박이 다시 들어올 수 있게 한 건 무슨 생각이었을까요?
카를로스 알카라스: 글쎄요, 신체적으로 약간 어려움을 겪는 사람을 보면, 같은 레벨에서 플레이하지 못하는 것 같아요. "좋아, 더 쉬워질 것 같아. 좋아, 실수를 하지 말아야지"하고 생각하죠. 아마 이전과 같은 방식으로 공을 치지 못하는 것 같아요. 그게 전부라고 생각해요.
그는 정말, 정말 좋은 임팩트, 정말 좋은 샷을 했다고 생각해요. 그는 더 공격적으로 플레이하기 시작했고, 2세트에서는 많이 움직이지 않으려고 노력했습니다. 그는 몇 번이나 했고, 그로 인해 세트에서 계속 위에 머물거나, 헤어지거나, 아니면 위에 머물렀습니다. 그게 다입니다. 그 후로, 제가 말했듯이, 그것을 극복하는 것이 정말 어려웠고, 저는 그보다 더 잘 플레이하고 있습니다.

Q. 2세트와 3~4세트에서 그의 움직임에 대해 알아차린 것이 무엇인지 구체적으로 말씀해 주시겠습니까? 얼마나 달랐나요?
카를로스 알카라스: 2세트에서 그가 움직이는 데 약간 어려움을 겪는 것을 모두가 보았다고 생각합니다. 포핸드로 달리는 것이 더 많았는지, 백핸드로 달리는 것이 더 많았는지 모르겠지만, 분명히 그는 어려움을 겪었습니다. 그런 다음 3~4세트에서는 그에게서 나쁜 것을 보지 못했습니다. 그러니까 그가 쇼를 펼쳤다고 말하는 것이 아닙니다. 그저 그렇게 말하는 것뿐입니다. 모르겠습니다. 그가 2세트에서 어려움을 겪는 것은 분명하고 모두가 보았습니다. 그런 다음 3~4세트에서 그는 정말 훌륭하다는 것을 보여주었습니다.

Q. 오늘 밤 경기를 했던 노박과 올림픽 결승전에서 경기를 했던 노박을 비교해 주시겠어요?
카를로스 알카라스: 음, 조건이 다르기 때문에 비교하기 어렵습니다. 클레이 코트이고, 파리입니다. 시간이 다르죠. 그냥 다르죠.

Q. 그의 레벨 면에서요?
카를로스 알카라스: 그의 레벨은... 아마, 잘 모르겠지만, 같은 레벨일 겁니다. 3세트와 4세트에서 둘 다 훌륭한 테니스를 했다고 생각합니다. 그 경기와 비교하면, 아마 같은 레벨일 겁니다. 지금은 그가 어떤 레벨에서 경기를 했는지 기억이 나지 않습니다. 올림픽에서 그가 그렇게 높은 레벨에서 경기를 했다는 건 압니다. 지금은 그 차이를 모르겠습니다. 아마 같을 거라고 말할 수 있을 겁니다.

Q. 경기 후 노박은 그 경기를 자신이 참가했던 호주오픈에서 했던 경기 중 가장 좋은 경기 중 하나라고 말했습니다. 4세트 내내 그렇게 높은 수준의 경기에 참여하는 게 어떤 기분이었나요?
카를로스 알카라스: 저는 정말 훌륭한 경기를 하고 있습니다. 우리가 서로 맞붙을 때마다, 정말 보장되는 것 같아요. 우리는 서로를 한계까지 밀어붙입니다. 우리는 훌륭한 포인트와 훌륭한 랠리를 펼쳤다고 생각합니다. 3세트, 4세트는 정말 치열했어요. 경기 내내요.
저는 이런 경험을 할 수 있어서 운이 좋습니다. 저는 21살입니다. 이런 경기를 통해 모든 것을 처리하는 방법에 대한 많은 경험을 얻고 있습니다. 저는 숨기지 않을 겁니다. 저는 이미 테니스에서 훌륭한 일을 해냈지만, 우리 스포츠 역사상 최고의 선수 중 한 명과 경기를 하는 이런 종류의 경기는 앞으로 더 나아지는 데 큰 도움이 됩니다. 저는 이런 경험을 할 수 있어서 행복합니다. 네, 역사적인 경기, 역사적인 일을 한 사람에게서 그런 말을 듣는 것이 저에게는 정말 좋습니다. 그래서 저는 머리를 들고 호주를 떠날 겁니다. 노박에게서 그런 말을 들은 것이 정말 기쁩니다.

Q. 에너지가 부족한 순간이 있었나요? 우리는 당신이 군중을 들뜨게 하는 데 너무 익숙해져 있습니다. 당신이 군중을 더 많이 불러일으키는 데 더 많은 에너지를 사용할 수 있었을 것 같나요?
카를로스 알카라스: 아마 할 수 있을 것 같지만, 그랜드슬램을 하면서 배운 것은 에너지를 아껴야 한다는 것입니다. 에너지를 아껴두지 않은 순간, 몇몇 경기가 있었고, 스스로를 펌핑하고, 관중과 함께 플레이하고, 100%가 될 때마다 '바모스'를 외쳤습니다. 3세트와 4세트 마지막에 그 때문에 신체적으로 힘들었을 것입니다. 그래서 경기 중에 에너지를 아껴두는 법을 배웠습니다. 특히 이런 종류의 코트를 사용할 때요. 정말 육체적으로 힘든 종목이에요. 모르겠어요. 잘했다고 생각하지만, 특정 순간에는 좀 더 잘할 수 있을 것 같아요. 일반적으로 그랜드슬램에서는 좀 더 차분한 걸 선호한다고 말하고 싶어요.

글= 박성진 기자(alfonso@mediawill.com)

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