홍준표 “차기 대선 후보인 내가 쪽팔리게 떨면서 줄까지 서야 하나”

트럼프 취임식 참석차 미국 방문
결국 호텔 스크린으로 지켜봐

홍준표 대구시장. 대구시 제공.

도널드 트럼프 미국 대통령 취임식 참석차 미국에 방문한 홍준표 대구시장이 호텔에서 취임식을 본 것과 관련해 “수많은 미국 군중들과 함께 벌벌 떨면서 수 시간 줄지어 차례 기다려 검색받고 군중집회에 참석할 필요까지 있나. 쪽팔리지 않나”라고 말했다.

홍 시장은 21일 밤 페이스북에 글을 올려 “그래도 내가 차기 대선후보 자격으로 미국 대통령 취임 준비위원회의 초청으로 8년 만에 워싱턴을 방문했는데”라며 이같이 밝혔다.

이어 “차라리 그 시간에 트럼프 비공개 인사들과 만나 한국 상황을 설명하는 게 맞지 않나”라고 덧붙였다. 다만 홍 시장은 일주일 전에 급히 초청받아 일정 조정 없이 오는 바람에 비공식 인사들조차 2~3명을 빼고는 시간을 내기가 어렵다고 한다고 전했다.

홍 시장은 “미국 현지 분위기는 확실히 파악하고 간다”며 “미국 대통령 취임식은 우리 예상과는 달리 정치인들 모임이 아니라 그저 국민적 축제였다”고 했다.

앞서 홍 시장은 같은 날 페이스북을 통해 “취임식 아레나 행사에는 2만명이 초대됐는데 가보니 엄두가 나지 않아 참석을 포기하고 호텔로 돌아와서 대형 스크린을 통해 취임식을 봤다”고 밝힌 바 있다. 취임식 이후 열린 축하 무도회 참석 여부에 대해서도 “이 추운 날에도 끝없이 이어진 줄을 보고 참석할 엄두가 나지 않는다”고 했다.

트럼프 대통령 취임식은 20일(현지시각) 한파로 인해 워싱턴디시(D.C.) 의회 의사당 앞 야외무대에서 의사당 중앙홀로 장소를 바꿔 열렸고 여기에는 미국 정·재계 핵심 인사 등 소수 인원만 참여했다. 국내 인사 중에는 한국 정부 대표로 간 조현동 주미대사가 유일한 참석자였다.

그 외 25만장에 달하는 취임식 입장권 소지자들 가운데 선별된 일부가 의사당에서 도보로 30분가량 떨어진 ‘캐피털 원 아레나’에서 실시간 중계로 취임식을 지켜봤는데 홍 시장이 언급한 ‘아레나 행사’가 이를 의미한다. 홍 시장은 이곳에 가지 않고 호텔에 머물렀지만 국민의힘 방미단인 김대식, 강민국, 나경원, 조정훈 의원은 캐피털 원 아레나에 들어가 취임식을 지켜봤다.

대구참여연대는 이날 성명을 내어 “트럼프 근처에도 가지 못한 출장을 도대체 왜 갔는지 모를 일”이라며 “공적 목적이 불분명한 일로 시장이 자리를 비우는 것도 문제지만 만약 그 비용을 시민의 세금으로 썼다면 더욱 문제”라고 비판했다. 이들은 대구시에 트럼프 취임식을 포함해 홍 시장 취임 이후 공무국외 출장과 관련한 정보를 공개 청구했다고 밝혔다.

이정규 기자 jk@hani.co.kr