바이든 “초부유층이 권력 남용”…고별 연설서 트럼프·머스크 공개 저격

“미국 ‘과두제’가 공정 위협”
빅테크 친트럼프 행보 비판
시민들에 정치 참여 촉구도

“기후변화에 목소리 내달라” 조 바이든 미국 대통령이 15일(현지시간) 워싱턴 백악관 집무실에서 고별 연설을 하고 있다. 로이터연합뉴스

퇴임을 앞둔 조 바이든 미국 대통령이 “초부유층의 권력 남용을 견제하지 않으면 위험한 결과가 초래될 것”이라고 경고했다. 도널드 트럼프 대통령 당선인을 비롯해 일론 머스크 테슬라 최고경영자 등 트럼프 2기 행정부에 유독 억만장자가 많은 점을 직격한 발언으로 보인다.

바이든 대통령은 15일(현지시간) 백악관 집무실에서 대국민 고별 연설을 하며 “권력이 아주 소수 초부유층의 손에 위험하게 집중됐다”고 말했다. 그는 “오늘 미국에는 지나친 부와 권력, 영향력을 가진 ‘과두제’가 형성되고 있으며 이는 우리의 민주주의 전반, 기본적인 권리와 자유, 모두가 성공할 수 있는 공정한 기회를 정말로 위협하고 있다”고 밝혔다.

바이든 대통령은 과두제의 폐단을 줄이려면 시민들이 민주적 절차에 참여하고 기후변화 등의 문제에서 목소리를 내야 한다고도 밝혔다. 그는 “힘센 세력은 견제받지 않는 영향력을 행사해 우리가 기후위기를 해결하기 위해 한 조치들을 없애고 권력과 이윤을 위해 자신의 이익을 추구하려 한다”며 “우리는 미래를 희생하도록 협박당해서는 안 된다”고 말했다.

그는 드와이트 아이젠하워 전 대통령이 퇴임 전 군산복합체의 위험을 경고한 사실을 언급하면서 “기술산업복합체의 부상”에 대해 우려한다고도 밝혔다.

특히 “미국인들은 눈사태같이 쏟아지는 잘못된 정보와 허위 정보에 파묻히고 있으며 이는 권력 남용을 가능케 한다”면서 “소셜미디어는 팩트체크를 포기하고 있다”고 비판했다. 최근 팩트체크 기능을 폐지한 마크 저커버그 메타 최고경영자 등과 같이 빅테크 기업인들의 ‘친트럼프’ 행보가 또 다른 권력 집중으로 이어질 가능성을 비판한 것으로 보인다.

바이든 대통령은 트럼프 당선인과 관련해 연방대법원이 면책특권을 폭넓게 인정한 결정을 염두에 둔 듯 “헌법을 개정해 어떤 대통령도 재임 기간 저지른 범죄를 면책받지 못한다는 점을 분명히 해야 한다. 대통령의 권력은 무한하거나 절대적이지 않고, 그래서는 안 된다”고 말했다.

지난해 7월 대선 도전 포기를 선언했던 같은 장소에서 고별 연설을 한 바이든 대통령은 민주당 대선 후보였던 카멀라 해리스 부통령에게도 감사를 전했다. 바이든 대통령은 “50년간 공직에서 일한 뒤에도 나는 여전히 이 나라가 대변하는 사상을 믿는다. 바로 제도의 굳건함과 사람들의 인성이 중요하고, 지속되어야 하는 나라라는 점이다. 이제는 여러분이 그 불꽃의 수호자가 되길 바란다”고 말했다.

워싱턴 | 김유진 특파원 yjkim@kyunghyang.com