이 마을엔 수포자가 없다…비결은 ‘선생님 놀이’ 학습

사교육걱정없는세상 2022년부터
수학공부 걱정없는 마을 조성

윤제인(10·왼쪽), 정라온(10·중간), 정로희(10)양이 지난 23일 저녁 7시30분께 경기 남양주시 별내동의 한 아파트 단지 내 마을카페에서 ‘수학공부 걱정 없는 마을’ 프로그램에 참여하고 있다. 박고은 기자

“마름모는 네 변의 길이가 모두 같은 사각형이에요. 그래서 정사각형도 마름모가 될 수 있어요!”

지난달 23일 저녁 7시30분께 경기 남양주시 별내동의 한 아파트 단지 마을카페에선 초등학교 4학년 학생들의 수학 동아리 활동이 한창이었다. 정로희(10)양이 친구들에게 마름모의 특징을 조목조목 설명했다. 다른 학생들도 이날 공부 주제인 여러 형태의 사각형에 대해 ‘자신이 이해한 대로’ 발표를 이어갔다. 학생 서로가 서로의 선생님이다. ‘마을교사’가 참여하지만 학생들에게 질문을 던지기만 할 뿐, 가르치지 않는다.

사교육이 아닌 자기주도학습을 바탕으로 수학 실력을 높여보려는 시민단체 시도가 눈길을 끈다. 시민단체 사교육걱정없는세상(사걱세)은 2022년부터 경기 남양주, 대구 중구, 충북 옥천에서 지방자치단체 또는 지역협동조합과 손잡고 ‘수학공부 걱정 없는 마을’ 조성 사업을 이어가고 있다. 초등학교 4∼6학년 학생 80여명이 참여한다. 사업은 사교육 지출과 성취도가 엇갈리는 ‘수포자(수학 포기 학생) 딜레마’를 풀어보려 마련했다. 2023년 중학생 기준 수학 사교육 참여율은 61.3%로 조사 대상 과목 가운데 가장 높지만, 기초학력수준 미달 학생 비율(중3 기준) 또한 13%로, 다른 과목에 견줘 월등하다.

수학공부 걱정 없는 마을은 수학 동아리 형태다. 학생들은 일주일에 두번 모여 학교에서 배운 내용을 복습하는데, 방식은 서로에게 각자가 이해한 수학 개념을 알려주는 식이다. 이른바 ‘선생님놀이’다. 윤제인(10)양은 “친구들과 모르는 문제를 같이 풀어서 재밌다”며 “제가 아는 걸 친구들에게 알려줄 때면 뿌듯한 마음이 든다”고 했다. 정라온(10)양도 “선생님놀이를 하는 게 처음에는 어색했는데, 이제 먼저 손을 든다. 수학 공부가 전보다 좋아졌다”고 했다.

윤제인(10)양과 정로희(10)양이 칠판에서 문제를 풀고 있다. 박고은 기자

수학공부 걱정 없는 마을이 사교육과 다른 점은 학생들이 자기주도적으로 공부하는 습관을 만들도록 돕는다는 것이다. 별내에서 마을교사로 활동하는 황송희(36)씨는 “아이들이 모르는 문제를 맞닥뜨리더라도 교사가 주입식으로 가르치지 않는다는 게 원칙”이라고 했다. 그는 “대신 계속 질문을 던져 스스로 답을 찾도록 돕는다”며 “아이들은 이 과정에서 알아가는 즐거움을 느끼고, 이런 경험이 쌓이면 사교육에 의존하지 않아도 혼자 공부할 수 있는 힘을 기를 수 있다”고 설명했다. 마을교사는 교육 경력을 보유한 시민들로, 사걱세 수학교육혁신센터에서 수학 자기주도 학습 전문가 교육을 이수했다.

수학공부 걱정 없는 마을의 성과는 연구 결과로 드러났다. 참여 학생 42명을 대상으로 성취도 평가(국가수준 기초학력 진단평가)를 해보니, 평균 점수가 4개월 만에 78점에서 83.1점으로 올랐다. 특히 기초학력 ‘미도달’ 학생이 8명에서 4명으로 줄었다. 참여한 학생 39명 가운데 ‘수학에 대한 흥미가 커졌다’는 응답이 61.5%, ‘수학 공부에 도움이 됐다’는 응답이 94.8%였다. 무엇보다 수학 사교육을 받는 학생이 12명에서 5명으로 줄었다. 7명이 사교육에서 벗어난 것이다. 사걱세는 “동아리 활동을 통한 자기주도 학습과 수학의 개념적 학습이 학생들의 성취도에 영향을 준 것”이라고 평가했다.

박고은 기자 euni@hani.co.kr