"손흥민, 올여름 180억에 팔아야" '웨스트햄 히어로'의 황당한 주장

손흥민(토트넘홋스퍼). 게티이미지코리아

[풋볼리스트] 김희준 기자= 잉글랜드 출신 축구선수이자 감독으로 지냈던 마틴 앨런이 손흥민을 올여름 적당한 가격에 팔아야 한다고 주장했다.

11일(한국시간) 토트넘 소식을 전하는 '토트넘 뉴스'는 "앨런은 토트넘이 손흥민을 이번 여름 현금화해야 한다고 말했다. 손흥민의 가치는 1,000만 파운드(약 180억 원)에서 1,500만 파운드(약 270억 원) 정도가 될 거라 여긴다"라고 보도했다.

손흥민은 최근 토트넘과 계약을 1년 연장했다. 토트넘이 지난 재계약 당시 1년 계약 연장 조항을 삽입한 걸 발동했다. 원래 2025년 6월에 계약이 만료될 예정이었던 손흥민은 올해 1월 1일부터 자유롭게 다른 구단과 이적 협상을 할 수 있었는데, 토트넘의 계약 연장 발표가 미뤄지면서 자유계약 신분으로 이적하는 게 유력한 것처럼 받아들여질 때도 있었다. 결과적으로는 손흥민이 토트넘과 동행을 결정하면서 이러한 분위기는 사그라들었다.

여전히 손흥민이 다가오는 여름 이적할 가능성은 충분하다. 손흥민의 1년 계약 연장을 두고 현지에서는 재계약을 위한 초석이라는 해석보다는 여름 이적시장에서 이적료를 받고 손흥민을 판매하기 위한 전략이라는 해석이 더 우세하다. 일례로 영국 일간지 '텔레그래프'는 손흥민의 계약 연장 발표 이후 '토트넘이 손흥민의 연장 조항을 발동하면서 올여름 자유계약 이적을 막았다'라는 제목으로 기사를 작성했다. 토트넘이 손흥민을 무료로 잃기 싫어서 1년 계약 연장을 했다는 뉘앙스였다.

다니엘 레비 토트넘홋스퍼 회장. 게티이미지코리아

다니엘 레비 토트넘 회장의 성향을 봤을 때도 손흥민을 이적시장에서 판매할 확률이 제법 있다. 레비 회장은 잉글랜드 프리미어리그(PL) 내에서도 실리주의적인 운영을 하는 걸로 유명하며, 그간 구단 전설들에게 충분한 예우를 해주기보다 적절한 타이밍이 오면 주저없이 보내는 선택을 했다. 웬만하면 자유계약이 아닌 형태로 선수를 내보내는 걸 선호하며, 팀 중흥기를 이끌었던 해리 케인에게도 2021년 신사 협정을 지키지 않는 등 이적시장에서 갖은 잡음을 일으킨 끝에 계약 기간이 1년 남은 2023년에야 바이에른뮌헨에 팔았다.

이러한 상황에서 앨런은 손흥민의 이적시장 가치가 1,000만 파운드밖에 되지 않는다고 주장했다. 앨런은 1990년대 웨스트햄에서 뛰며 웨스트햄 팬들 사이에서 '영웅(Hero)' 내지 '미친 개(Mad dog)'로 불렸던 헌신적인 미드필더였다.

앨런은 '토트넘 뉴스'와 독점 인터뷰를 통해 "그가 서서히 기량 하락을 겪는다고 보는 게 맞다. 예전과 같은 에너지와 득점 페이스를 보여주지 못했다. 그렇다면 구단은 손흥민을 판매하는 게 가장 좋다"라며 "여름에는 토트넘이 손흥민을 판매할 것 같다. 많은 구단이 그에게 관심이 있다. 이적료는 1,000만 파운드에서 1,500만 파운드 정도가 될 것 같다"라며 손흥민이 토트넘에 올 때 이적료인 2,200만 파운드(약 396억 원)보다 적은 가격이다.

손흥민은 2015년 토트넘에 합류한 뒤 명실상부 구단 전설로 자리매김했다. 2016-2017시즌부터 꾸준히 리그 두 자릿수 득점을 기록하며 PL 최고 공격수 반열에 올라섰다. 이번 시즌에는 모든 대회 6골 7도움으로 나쁘지 않은 공격포인트 생산량을 보이는 중이다.

사진= 게티이미지코리아