3·1절 일장기 달았던 목사, 윤석열 탄핵 반대 집회 신고

위안부법폐지국민행동 주최로 2023년 3월7일 세종호수공원 내 평화의 소녀상 앞에서 열린 소녀상 철거 촉구 집회에서 6일 전인 3·1절 아파트에 일장기를 내걸었던 이아무개 목사가 일장기를 흔들고 있다. 연합뉴스

3·1절 아파트에 일장기를 내걸어 문제를 일으킨 목사가 ‘내란죄 피의자’ 윤석열 대통령의 탄핵 반대를 위한 집회 신고를 냈다. 이 목사는 지난 대선 당시 국민의힘 당원으로 당시 윤석열 후보 이름의 감사장을 받기도 했다.

7일 한겨레가 세종남부경찰서를 확인해 본 결과, 2023년 아파트에 일장기를 내걸었던 이아무개 목사는 지난 6일 경찰에 집회신고를 냈다. 집회 장소는 나성동으로, 기간은 오는 8일부터 2월4일까지, 신고 인원을 5∼10명이었다.

앞서 세종시민연대라는 이름의 단체는 6일부터 매일 오후 6시30분 나성동에서 ‘윤 대통령 탄핵 반대를 위한 세종시민 행진’을 한다며 집결지부터 약 2㎞를 행진한다고 예고했다.

이 단체는 행사를 알리며 ‘집회에 참석하는 모든 애국우파시민에게 식사·음료를 제공한다’고 공지하기도 했다. 경찰 관계자는 “세종시민연대가 구체적인 실체가 있는 단체인지는 모르겠다. 이 목사 주변 지인 몇 명 모임 정도로 안다”고 설명했다.

2023년 3월1일 오후 이아무개 목사가 거주하는 세종시 한 아파트 베란다 국기게양대에 일장기가 걸려 있다. 연합뉴스

이 목사는 2023년 3월1일 자신이 살고 있는 세종시 아파트에 일장기 내걸어 논란이 됐다. 당시 이를 본 아파트 주민들이 찾아가 항의하자 이 목사는 “일본 사람이라 일본 국기 걸었다. 한국이 싫다”고 했지만, 실제론 세종 지역에서 활동하는 목사인 것으로 확인됐다.

당시 이 목사는 언론과 만나 “(한일 관계가) 우호적으로 갔으면 하는 마음에 일장기를 게양했다”며 ‘일본군 위안부는 사기다. 소녀상은 철거해야 한다. 유관순 열사는 절도범이었다’는 식의 망언을 하기도 했다. 이후 이 목사는 교회 설교에서 “일본 때문에, 일본으로 인해 문명을 배울 수 있었다. 근대식 교육을 받을 수 있었다”며 “(일장기 논란은) 문제없는 일”이라고 말해 논란을 키웠다.

얼마 뒤 이 목사가 대통령 선거 당시 국민의힘 당원으로 윤석열 후보의 감사장을 받은 사실이 확인되며 화살이 국민의힘 쪽으로 쏟아지기도 했다. 이 목사는 국민의힘 중앙당 차원에서 벌인 특별당비 모금 캠페인에 참여한 공로로 감사장을 받은 것으로 알려졌다.

이런 사실이 알려지자 이철규 당시 국민의힘 사무총장은 한 라디오에 출연해 “일반적인 당 구성원의 상식과도 전혀 배치되는 돌출 행동을 했는데, 그 부분을 확인해 즉시 당무위원회를 소집하고 세종시당에 징계·출당을 요구했다. (출당 요구 뒤 이 목사는) 바로 탈당했다”고 말했다.

이 목사의 기행으로 홍역을 치른 세종시는 그해 6월 제헌절을 앞두고 ‘나라사랑 태극기 달기 운동’을 벌이기도 했다.

최예린 기자 floye@hani.co.kr