“양민혁 멘토 필요해+한국 팬들 놓칠 수 없어” 토트넘, 당장 손흥민 못 버린다

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[OSEN=서정환 기자] 토트넘은 당장 손흥민(33, 토트넘)을 버릴 수 없다. 

영국 ‘더 타임즈’는 “토트넘은 손흥민과 1년 연장계약 옵션을 실행할 것이다. 계약은 이미 끝났다. 손흥민은 아직도 토트넘과 재계약에 대해 공식적인 발표가 없는 것에 대해 매우 당황했다”고 전했다. 

손흥민과 토트넘의 계약은 오는 6월 끝난다. 하지만 토트넘은 공식적으로 재계약 이야기가 없다. 토트넘이 재계약에 미적지근한 반응을 보이면서 손흥민 빅클럽 이적설은 계속되고 있다. 

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1월 이적시장이 열렸지만 당장 손흥민이 토트넘을 떠날 가능성은 없어 보인다. 토트넘은 일단 1년 연장계약을 실행해 손흥민을 비싸게 팔 수 있는 시간을 벌 것으로 보인다. 

ESPN은 토트넘 전 스카우트 브라이언 킹의 말을 빌려 “토트넘이 1월에는 손흥민을 절대 놔주지 않을 것이다. 그를 1월에 놔준다면 엄청난 실수가 될 것이다. 손흥민은 여전히 토트넘에 대한 충성심이 강하다. 하지만 계약에 관해서는 어떤 일이든 일어날 수 있다. 토트넘이 왜 손흥민을 버리려고 하는지 모르겠다”며 토트넘 구단을 비판했다. 

현실적 이유도 있다. 토트넘이 지난 12월 영입한 양민혁의 영국 적응을 위해 손흥민이 꼭 필요하다는 것이다. 양민혁은 축구실력 외 영국의 언어, 음식 등 문화에 먼저 적응해야 한다. 

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당장 토트넘은 양민혁을 선수명단에도 넣지 않고 있다. 냉정하게 볼때 아직 그가 경기에 뛸 준비가 돼 있지 않다는 판단이다. 

포스테코글루는 “양민혁은 아직 어리다. 그가 뛰어야 할 여기와는 거리가 있는 지구 반대편에서 수준이 알려지지 않은 곳에서 왔다. 토트넘에는 쏘니가 있어 그를 도와줄 수 있을 것”이라며 손흥민의 역할을 강조했다. 

또 다른 이유는 손흥민이 토트넘 흥행에 절대적 기여를 하고 있기 때문이다. 손흥민은 여전히 토트넘에서 최고 인기선수다. 가장 많은 유니폼을 파는 선수도 손흥민이다. 한국에서 손흥민을 보기 위해 런던까지 직관을 가는 팬들도 많다. 

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‘토트넘홋스퍼뉴스’는 “토트넘은 양민혁이 적응할 시간이 필요하다. 손흥민에게 주는 주급은 그를 보기 위해 모이는 팬들이 쓰는 막대한 돈으로 어느 정도 충당할 수 있다”고 분석했다. / jasonseo34@osen.co.kr