통장이 뭐길래…영주시 가흥1동 21통장 선거 입후보 자격 놓고“주민갈등”

선거법 위반으로 벌금형 선고받은 범법자 통장자격 논란

영주시 가흥1동에 위치한 부영아파트 , 이곳에는 오는8일 통장선거가 치르진다(헤럴드 DB)

[헤럴드경제(영주)=김성권 기자] 경북 영주시 관내 통장선거를 앞두고 범법자가 후보 등록을 했다며 조용했던 동네가 새해 벽두부터 연일 시끄럽다.

5일 영주시등에 따르면 오는 8일 부영아파트 관리사무소 2층에서 가흥1동 주민총회를 통해 치러지는 21통장선거 입후보자는 현 통장 A(64)씨와 B(62)씨·C(44)씨 등 3명의 여성후보자가 등록했다.

그러나 B씨는 개인 사정에 의해 최근 입후보 등록을 사퇴하면서 선거는 현 통장인 A씨와 C씨가 맞붙게 됐다.

하지만 주민들은 C 씨가 선거법 위반으로 벌금형을 선고받았다며 자격에 제동을 걸고 나섰다.

가흥1동 21통 일부 주민들은 “지난 2022년 지방선거에서 박남서 영주시장 후보 선거운동원으로부터 금품을 받은 혐의로 재판에 넘겨져 벌금 200만원을 선고받은 범법자가 어떻게 통장선거에 나설 수 있나. 통장 후보는 깨끗하고 흠결이 없는 사람이어야 한다”고 입을 모으고 있다.

그러나 통장선거는 공직선거법이 적용되지 않는 선거기 때문에 후보 등록에는 문제가 없다.

이에 대해 통장선거 사정에 밝은 주민 박 모 씨는 “C씨가 만약 통장에 당선되더라도 해임이 될수 있는 소지가 충분하다”고 주장했다.

그는 “영주시 리·통장과 반장 임명 등에 관한 규칙 4조(해임) 2항에 따르면 형사 사건으로 기소된 때에는 해임될 수 있다“며 ”유권해석 유불리에 따라 상황은 다를지는 몰라도 선거 때 금품을 요구, 받은 자가 통장을 해서는 안된다고 목소리를 높였다.

또 다른 주민 하모 씨는 “통장은 동네를 대표하는 자이기에 도덕적으로 인정된 사람이 돼야 한다”며 “사회적 손가락질 대상이 동네일을 보는 것은 주민들의 자존심이 허락하지 않는다, 투표당일 모든 주민들이 현명한 판단을 할 것이다“고 말했다.

이처럼 중소도시 등 농촌지역에서 이·통장 선거가 치열한 경쟁률을 보이는 것은 이·통장으로 선출될 경우 비록 활동비는 40만원에 불과하지만 농협을통한 각종 영농비 지원이나 읍·면·동에서 지원하는 마을 숙원사업과 영농 지원 사업 등에 이·통장의 입김이 절대적인 영향을 미치기 때문으로 분석되고 있다.

특히 마을공동체 사업과 관련한 이권이 걸려있는 경우가 심각하다고 행정전문가는 귀띔했다.

전직 공무원 출신 Y씨는 “마을 주민들의 공동 이익을 위해 봉사 하겠다는 이·통장 희망자가 늘어나는 것은 바람직한 현상이지만 자칫 선거로 이웃 간에 골이 생겨 주민 화합을 해치지 않을까 우려된다”고 지적했다.

ksg@heraldcorp.com