"올해 트럼프 관세·이민 정책보다 더 무서운 건"…버냉키의 경고

2025 전미경제학회 연례회의서 견해 밝혀…
"연준 독립성 위협받을 경우 인플레 악영향"

전미경제학회(AEA) 연례행사 중 '인플레이션과 거시경제' 세션에서 (왼쪽부터) 진행을 맡은 제이슨 퍼먼 하버드 케네디 스쿨 교수와 패널로 참석한 벤 버냉키 전 미국 연방준비제도 의장 겸 브루킹스연구소 선임연구원, 크리스티나 로머 UC 버클리대학 교수, 존 코크레인 후버연구소 선임연구원 /사진=AEA 웹사이트

벤 버냉키 전 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 도널드 트럼프 당선인의 관세·이민·감세 등 주요 정책들이 물가 급등으로 이어질 가능성이 낮다고 봤다. 다만 중앙은행인 연준의 독립성이 위협받을 경우 인플레이션에 부정적인 영향을 줄 수 있다고 경고했다.

노벨 경제학상 수상자인 버냉키 전 의장은 4일(현지시간) 전미경제학회(AEA) 연례회의 '인플레이션과 거시경제' 세션에 패널로 참석해 트럼프 집권 2기 정책이 인플레이션에 미칠 영향에 대해 이 같은 견해를 밝혔다. 올해 AEA 연례회의는 3~5일 샌프란시스코에서 진행 중이며 AEA는 세션 영상을 웹사이트에 게재했다.

트럼프 집권 2기 출범 이후 미국 경제에 대한 불확실성이 커지고 있는 가운데 버냉키 의장은 "공급 충격 등 물가 상승 요인이 완전히 해소되지는 않은 상황이며, 목표치인 2%로 가는 과정이 느리게 진행되고 있다"고 현재 미국 인플레이션에 대해 진단했다.

그는 이어 "트럼프 당선인의 정책이 인플레이션에 미칠 영향은 완만한(moderate) 정도가 될 것"이라며 "2018년(트럼프 집권 1기)에도 관세를 인상했지만 특별한 대응은 필요하지 않았다는 평가가 있었다"고 부연했다. 지정학적 위기 등 매우 특별한 상황이 발생하지 않는다면 관세 등 트럼프의 정책이 인플레이션 경로를 급격하게 바꾸지 않을 것이라는 견해도 내놨다.

다만 트럼프 당선인의 반이민 정책이 건축·농업 등 특정 산업에 큰 변화를 몰고 올 수 있다고 우려했다. 불법 이민자 추방에 따른 특정 산업의 인력 부족이 트럼프 당선인이 예고한 관세 정책과 맞물리면서 인플레이션 압력을 키울지 지켜봐야 한다 지적이다. 트럼프 당선인은 사상 최대 규모의 불법 이민자 추방을 벼르고 있다.

인플레이션이 안정되려면 연준의 독립성을 유지하는 게 중요하다는 점도 강조했다. 트럼프 당선인은 집권 1기 연준에 금리 인하를 공개적으로 요구했으며 제롬 파월 연준 의장의 임기를 놓고도 설전을 벌인 바 있다. 버냉키 전 의장은 "연준의 독립성이 흔들리면 인플레이션과 시장에 큰 영향을 주기 때문에 문제가 된다"며 "통화 정책의 정당성을 의회와 대중에게 충분히 설명하는 것이 필요하다"고 말했다.

윤세미 기자 spring3@mt.co.kr