안덕근 산업장관, 미국행…“美 신정부와 산업·통상·에너지 협력 강화 계기”

미 상·하원 의원, 조지아 주지사 등 면담…SK온 조지아 공장도 방문

［헤럴드경제=배문숙 기자］‘관세전쟁’을 선포한 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 오는 20일 취임을 앞두고 있는 가운데 안덕근 산업통상자원부 장관이 미국 출장길에 오른다.

산업부는 이번 방문이 트럼프 2기 행정부에서도 양국간 산업·통상·에너지 협력을 강화하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.

그러나 공식 취임 전 공개적 대외 활동을 할 수 없다고 규정한 미국의 로건법(Logan Act) 등 법규에 따라 트럼프 2기 행정부 관료로 지명된 인사들을 접촉하기는 어려울 것으로 관측된다.

산업통상자원부는 안덕근 장관이 6∼10일(현지시간) 미국을 방문해 미국 의원들과 연방·주 정부 인사 등을 면담해 산업·통상·에너지 분야에서 양국 협력을 강화하고, 지미 카터 전 미국 대통령 조문 활동도 할 예정이라고 5일 밝혔다.

안 장관은 12·3 비상계엄 선포 사태로 인한 국내의 정국 혼란 속에서 미국을 방문하는 우리나라의 고위급 정부 인사다. 안 장관은 8∼10일 워싱턴DC를 방문해 한국 기업의 투자와 관련된 지역을 소속구로 둔 상·하원 의원 등을 면담한다.

미국 우선주의를 앞세운 트럼프 당선인이 보편관세 부과, 인플레이션 감축법(IRA) 축소 등 통상 정책 전환을 예고해 반도체, 자동차, 이차전지 등 여러 분야에서 대규모 미국 투자를 단행한 한국 기업들이 사업 불확실성이 커질 것을 우려하고 있다.

안 장관은 우리 기업의 대미 투자와 사업 활동이 안정적으로 이뤄질 수 있도록 미 의회 차원의 관심과 지원을 요청할 예정이다.

안 장관은 또 미국 차기 행정부의 정책 형성에 영향력이 있는 미국의 주요 싱크탱크와 업계 관계자들도 만나 첨단 산업 분야에서의 한미 협력 강화 방안에 관한 의견도 교환한다.

이에 앞서 안 장관은 6∼7일 자동차, 이차전지, 반도체 등 첨단 산업 분야의 한국 기업이 여럿 진출한 조지아주를 방문한다. 안 장관은 공화당 소속인 브라이언 켐프 주지사 등을 면담해 조지아주에 투자한 우리 기업을 적극적으로 지원하고 관심을 가져 달라고 요청할 계획이다.

안 장관은 이어 SK온 조지아 공장을 방문하고, 조지아주 진출 기업 간담회도 연다. 이를 통해 대미 투자 기업의 어려움을 현장에서 직접 점검하고 조지아주 차원에서 한미 산업 협력 강화 방안을 논의한다.

안 장관은 “이번 방미가 우리 기업의 안정적인 대미 비즈니스 환경을 보장하고, 미국 신정부에서도 한미 간 산업·통상·에너지 전 분야에서의 협력을 강화하는 계기가 될 것”이라고 말했다.