[현장] 제주항공 참사 유족 "희생자 악의적 표현 제발 멈춰주길"

참사 닷새째, 첫 발인 진행…유류품 인계 절차 시작
브리핑 정례화 등 다소 정리된 분위기 "초반에 비해 나아져"
유가족들 "희생된 분들에 대한 악의적 표현 제발 멈춰주길"
경찰, 유족 관련 유언비어·악플 수사 착수, 125건 삭제·차단

[미디어오늘 무안=윤유경 기자]

▲ 1월2일 제주항공 여객기 참사가 발생한 활주로 근처에 시민들이 놓고 간 조화와 추모 문구가 적힌 종이. 사진=윤유경 기자.

제주항공 여객기 참사가 발생한 지 닷새째인 2일, 먼저 유해가 수습돼 유가족들에게 인계된 일부 희생자들에 대한 첫 발인이 진행됐다. 희생자들의 유류품을 전달받기 위한 인계 절차도 시작됐다. 이날 유가족과 관계자, 기자들이 모인 전남 무안국제공항은 침통하지만 차분한 분위기였다. 유족들과 기자들을 상대로 한 브리핑은 정례화됐고 기자 풀단과 공지 단체방을 통해 일정 공지도 큰 혼선 없이 이뤄졌다. 다만 일부 부적절한 언론보도에 대한 유족 측의 항의는 이어졌다. 경찰은 유족들을 향한 유언비어와 악의적 비방 댓글 등을 대상으로 수사를 착수했다.

이날 미디어오늘이 무안공항에서 만난 기자들은 참사 발생 직후 3~4일을 거치면서 사고 당일 현장의 혼란이 어느 정도 정리된 분위기라고 전했다. 일정이 자주 뒤바뀌던 유가족·정부 합동 브리핑은 오전(9시)과 오후(5시) 한 번씩으로 정례화됐다. 참사 당일인 지난달 29일부터 무안공항에서 취재 중인 종합일간지 A기자는 “엊그제까지는 브리핑 시간이 유동적이어서 어렵긴 했다. 브리핑을 세종에서도 하고 여기서도 하니까 종합하는 게 불편하다면 불편한 점”이라며 “그래도 초반에 비해선 정례화가 돼 많이 나아졌다”고 말했다.

마찬가지로 참사 당일부터 공항 현장을 취재 중인 종합일간지 B기자도 “초반엔 서로 협의가 안 된 게 많았다. 국토교통부에서 (참사) 현장에 갈 수 있다고 해서 가족들이 갔는데, 막상 가니 행정안전부에선 들은 게 없다며 돌려보내 '엉망이구나' 싶었다”며 “지금은 브리핑 시간도 정리가 됐는데, 잡히는데 3~4일 정도 시간이 걸렸던 것 같다”고 말했다.

▲ 기자실이 위치한 무안공항 관리동 내에 재난보도 준칙 준수를 요청하는 내용의 종이가 부착돼있다. 사진=윤유경 기자.

유가족 개별 인터뷰를 자제해달라는 유족 측 당부에 취재는 여전히 조심스러운 분위기다. B기자는 “유가족분들이 대책위를 꾸려 '(개별 인터뷰를) 안 해줬으면 좋겠다'고 먼저 깔끔하게 말해줘서 좋다”며 “장례식장 취재가 조금 신기했다. (원래) 어떻게든 말 걸어서 (취재)하는데, 여기는 장례식장에 '유가족이 정중하게 취재를 거절합니다'라고 붙어있었고, 실제 기자들도 눈치만 보고 거의 말을 안 걸더라”고 전했다. 이어 “국토부, 제주항공, 전남도청 광주시 직원들이 (장례식장에) 다 가 있어서, 기자들이 직원들에게 '혹시 (유족들) 의사가 바뀌셨을까요, 지금은 안될까요'를 (중간에서) 확인하니 유족들과 부딪히는 일은 거의 없었던 것 같다”고도 말했다.

관련해 A기자는 이전 대형 참사와 비교하면 “전반적으로 기자들이 취재를 조심스럽게 하는 분위기”라고 말했다. 그는 대신 유족들이 궁금해할 만한 내용을 취재했다고 전했다. A기자는 “처음에 유족들이 브리핑을 통해 제대로 정보를 제공받지 못하는 것 같아 관련 내용을 취재했다. 참사가 처음 있는 일이 아닌데도 잘 안 지켜져 답답했다”며 “오후 3시에 브리핑을 하겠다고 해놓고 시간이 자꾸 늦어졌는데 가족들에게 공지가 안 갔다. 텐트에 있던 가족들이 시간 맞춰 왔는데 내내 기다려야하는 등 분통 터뜨리는 상황이 계속 보여 관련해서도 취재했다”고 말했다.

▲ 무안공항 내 계단 벽면에 붙어있는 시민들의 추모 메모. 사진=윤유경 기자.

하지만 이날 역시 부적절한 보도에 대한 유족 측의 항의가 나오기도 했다. 오전 한 민영뉴스통신사에서 장례식장 발인 현장을 취재하고 운구 절차에서 운구 중인 모습을 모자이크 처리없이 내보내자 유족 측은 기사 삭제를 요청했다. 장례 절차가 시작된 후 유족 측은 언론에 장례식장 촬영 및 취재 자제를 요청해왔다. 해당 언론사는 2시간 뒤 기사를 삭제했다. 소속 기자는 유족 측 언론대응 담당자와 기자들이 모인 단체 채팅방에서 유가족대표단과 해당 유가족에게 별도 사과문을 전달했다며 재난보도준칙을 더욱 철저히 준수하겠다고 사과했다. 최근 '일가족 9명이 희생돼 동물단체가 가족의 강아지를 임시보호중인 가정'과 관련해 유족의 집 주변까지 취재진이 찾아오는 등의 일이 반복되자 유족들이 언론의 취재와 접근 금지를 요청한 일도 있었다.

관련해 A기자는 이전 대형 참사 당시와 비교하면 “단체 채팅방에서 유가족들이 '이런 기사 조심해달라'고 공지한 후 기사가 바로 내려가는 걸 보고 놀랍다고 생각했다”고 말했다. 다만 현 단계에서 유족의 이야기를 취재하는 것에 대해 고민은 남는다. A기자는 “재난보도 준칙을 알긴 하지만 유족의 이야기를 전부 다 듣지 않아야 하는가, 기록해 둘 필요가 있진 않을까 많이 고민했다”며 “개인적으로는 딜레마”라고 했다.

유가족들 “희생된 분들에 대한 악의적 표현 제발 멈춰주길”

이날 오후 유가족협의회 측은 기자들을 상대로 한 기자회견 자리를 마련했다. 기자 풀단에서 사전에 질문지를 전달해 유족들이 답변할 수 있는 질문만 답하는 식이었지만, 유족들과 기자들이 소통할 수 있는 자리였다는 점에서 의미가 있었다.

박한신 유가족협의회 대표는 이 자리에서 피해자와 유가족에 대한 악의적 비방을 멈춰달라고 강조했다. '12·29 제주항공 여객기사고 가족대표단 입장문'을 대독한 박 대표는 “사고로 희생된 분들에 대한 악의적인 표현을 제발 좀 멈추길 바란다. 남은 가족들에 대한 근거 없는 비방 역시 즉시 멈추길 바란다”며 “관계 당국에서는 강력하게 처벌해 주실 것도 부탁드린다”고 말했다.

▲ 1월2일 오전 무안공항 내에서 진행되고 있는 유가족, 정부 합동 브리핑. 사진=윤유경 기자.

오전 이뤄진 유가족·정부 합동 브리핑에서도 정부 측은 2일 오전 7시30분 기준 유족들에 대한 유언비어와 악플 등 총 4건을 입건해 수사 중이고, 자체 모니터링을 통해 125건의 게시물을 삭제·차단 조치했다고 밝혔다. 유족 측 법률지원을 맡고있는 광주지방변호사회도 유족에 대한 유언비어, 악플에 적극 대응하겠다며 모니터링을 통해 수일 내 1차 고소·고발을 진행할 계획이라고 밝혔다.

사고 원인에 대한 추측성 보도에 대한 우려도 나왔다. 정부 측은 오전 브리핑에서 “사고 원인에 대해 전문가 견해나 외국의 사례 등으로 정제되지 않은 채로 보도되고 있다”며 “내일(오는 3일) 이 시간 브리핑을 마치고 국토교통부 사고조사위원회의 조사원이 와서 어떤 조사가 진행되고 있고 어떤 과정으로 조사를 해나갈 것인지 상세하게 설명드릴 것”이라고 말했다. 아울러 국토교통부 측은 기자들을 상대로 매일 10건의 질의응답을 취합해 다음 날 답변하겠다고 추가 공지하기도 했다.

▲ 1월2일 경찰이 179명이 사망한 제주항공 여객기 참사와 관련해 제주항공과 한국공항공사 무안공항 사무실 등에 대한 압수수색을 실시했다. 2일 오전 무안공항 관리동 사무실 앞에 몰린 취재진. 사진=윤유경 기자.

참사 현장에서 수습한 주검 편 관련 언론의 용어 표현에 대한 당부도 있었다. 유족 대표단은 참사 현장에서 수습해 감정을 받은 606개의 주검 편은 '1차 편'으로, 이후 현장 수색을 통해 추가 주검 편이 나오면 '2차 편'으로 분류해 부르자고 제안했다. 보도에 구체적 주검 개수가 계속해 언급되는 것이 유족들에게 상처가 될 수 있기 때문이다. 1차 감정 결과는 나온 상황이지만 추가 분류 작업이 필요해 온전한 주검 수습까지는 시일이 걸릴 것으로 예상한다.

정부 측에 제대로 된 소통 부재에 대한 답답함을 호소하는 유족들도 보였다. 한 유족은 오전 브리핑에서 “(사고 경위 관련 브리핑을) 우리(유족)가 언론을 찾아서 봐야하는 게 아니라 처음 조사부터 언론에 보도된 내용까지 (유족에게) 정리해서 말해달라”고 강조했다. 이에 정부 측은 “공식적으로 발표한 내용들과 앞으로 조사 계획을 내일 상세하게 설명드리겠다”고 답했다. 특히 무안공항에 남은 유족들은 주검의 온전한 수습을 기다리며 언제 인도받을 수 있을지 답답한 심정을 토로했다.

▲ 1월2일 제주항공 여객기 참사가 발생한 활주로 근처에 시민들이 놓고 간 먹을거리. 사진=윤유경 기자.

한편 유가족들은 전국에 설치된 희생자 합동분향소의 연장 운영을 요청했다. 정부가 정한 '국가애도기간'(오는 4일까지)이 지나면 전국 지방자치단체가 설치한 분향소 운영도 종료될 수 있다. '12·29 제주항공 여객기 사고 가족대표단'은 이날 오후 입장문을 내고 “가족들이 공허함을 채울 수 있도록 현재 전국에 운영 중인 분향소의 운영 연장을 부탁드린다”고 밝혔다. 박한신 유가족협의회 대표는 “49재까지 이대로 운영해줬으면 좋겠다”며 “광주·전남 지자체에서 가능하다고 하면 분향소를 축소하더라도 그 자리에 있었으면 좋겠다”고 말했다.