파주 시민들 “GTX 타보니 교통혁명 넘어 일상혁신”[로컬인사이드]

■ 로컬인사이드
서울역까지 1시간 → 22분 단축
역 주변에 상업시설·공원 추진

파주 = 김준구 기자 kimjunku@munhwa.com

“매일 꽉 막힌 도로에 뿌리던 2시간을 되찾았어요. 삶의 질이 완전히 달라질 거라고 봐요.”

파주 운정에서 서울로 출퇴근하는 한 직장인이 수도권광역급행철도(GTX) 운행 이후 한 말이다. 그는 매일 아침 버스와 1시간 넘는 전철 노선의 고단함 대신 22분 만에 서울에 도착하는 ‘기적’을 누리게 됐다.

지난해 말 GTX-A 노선이 개통되며 경기 파주가 수도권 교통 중심지로 자리 잡았다. 서울역까지 단 22분, 강남까지 30분 이내로 연결되는 교통편의는 시민들의 일상을 바꾸고 있다.

GTX는 단순한 교통수단 그 이상으로 파주를 수도권 북부의 새로운 중심지로 탈바꿈시키고 있다. 서울과 경기 남부 주요 거점을 한 시간 내로 연결하면서 파주를 수도권 중심 생활권에 편입시켰다. 파주시는 서울과의 접근성 개선으로 인구 유입과 경제 성장을 기대하고 있다.

GTX운정중앙역은 교통 혁신을 넘어 도시 개발의 거점으로 떠올랐다. 시는 역사 주변으로는 백화점과 호텔 등 상업·산업 인프라를 집약시키고, 역사 상부에는 광화문광장 두 배 규모의 문화공원을 조성해 시민들을 위한 휴식공간으로 활용할 예정이다. 시는 또 역사 북서측에 조성된 청룡두천 수변공원을 GTX 시대의 랜드마크로 키우기 위해 역과의 접근성을 강화하고, 주차시설과 부대시설 확충에 나섰다.

파주 지역 어디서나 쉽게 GTX를 이용할 수 있도록 버스노선 체계도 GTX 중심으로 전면 개편했다. 버스노선 개편은 그간 신도시에 편중돼 있던 교통 인프라를 파주 전역으로 확장해 대중교통 사각지대를 해소하고 지역 균형발전에도 도움이 될 것으로 보고 있다.

시는 GTX-A 개통을 계기로 대규모 철도망을 구축해 수도권 북부 철도교통의 허브로 자리매김하겠다는 계획이다. 특히 GTX-A와 함께 GTX-H 노선 계획까지 현실화되면 경기 북부의 중심도시로서 확고한 기반을 갖출 수 있을 것으로 보고 있다.

김경일 파주시장은 “GTX는 단순한 교통수단이 아니라 도시 성장의 새로운 원동력”이라며 “역세권 개발을 통해 파주의 경제 역량을 극대화하고 시민들에게 새로운 도시 경험을 제공할 것”이라고 밝혔다.