[단독]'포옛 체제' 전북, '국대 출신' 강원 특급 DF 김영빈 품었다!

[스포츠조선 박찬준 기자]거스 포옛 체제로 변신한 전북 현대가 수비 보강에 성공했다.

K리그 이적시장에 정통한 관계자는 "전북이 강원FC에서 김영빈 영입을 확정지었다. 이적료는 물론, 개인합의까지 마무리했다. 조만간 발표가 있을 것"이라고 했다. J리그 쇼난 벨마레에서 뛰던 골키퍼 송범근을 컴백시킨데 이어, 국가대표 경력까지 있는 정상급 수비수 김영빈까지 품은 전북은 수비를 업그레이드 시켰다.

전북은 2024년 최악의 시즌을 보냈다. 창단 첫 파이널B로 추락한 것도 모자라, 강등권인 10위까지 내려갔다. 승강 플레이오프에서 서울 이랜드를 꺾고 가까스로 잔류했다. 부진의 원인은 역시 수비였다. 리그 7위에 해당하는 49골에 머물며 트레이드마크인 닥공(닥치고 공격)도 무너졌지만, 수비는 처참한 수준이었다. 리그에서 가장 많은 59골을 내줬다. 수비 안정화를 통해 공격력을 배가시킨 과거와는 전혀 다른 모습이었다.

당연히 겨울이적시장의 과제 역시 수비 강화였다. 김영빈이 물망에 올랐다. 광주대 출신의 김영빈은 2014년 드래프트를 통해 당시 K리그2에서 뛰던 광주FC 유니폼을 입었다. 남기일 감독의 중용을 받은 김영빈은 단숨에 광주 수비의 핵으로 떠오르며 광주의 창단 첫 승격을 이끌었다. 이후 꾸준한 활약을 펼친 김영빈은 상주 상무를 통해 군복무를 마쳤고, 2019시즌 광주로 돌아와 광주의 K리그2 우승에 기여했다.

광주의 레전드로 활약하던 김영빈은 2020년 겨울이적시장에서 트레이드를 통해 강원 유니폼으로 갈아입었다. 김영빈은 강원에서도 핵심 수비수로 맹활약을 펼쳤다. 정확한 패스를 앞세운 빌드업 능력은 물론, 장기인 공중 장악력은 날이 갈수록 물이 올랐다. 약점이던 투박한 수비와 조율 능력도 점점 개선되며, 리그 최정상급 수비수로 자리매김했다. 이런 활약을 앞세워 2020년에는 당시 파울루 벤투 감독의 부름을 받아 생애 처음으로 태극마크를 달기도 했다.

2023시즌 전경기 선발 출전이라는 기록을 남긴 김영빈은 2024시즌 부상으로 시즌 초 고생했지만, 이후 이기혁, 강투지 등 파트너를 바꾸며 강원 수비의 중심을 잡았다. 주장 완장까지 찬 김영빈은 강원의 창단 첫 준우승을 이끌었다.

사실 전북은 지난 여름이적시장에서도 김영빈을 원했다. 하지만 당시 우승경쟁을 하던 강원은 수비의 핵인 김영빈을 보낼 수 없었다. 김영빈 역시 일찌감치 전북행에 대한 마음을 접었다. 시즌 종료 후 전북이 다시 한번 구애를 보냈고, 상황이 바뀌었다. 강원도 계약기간이 1년 남은 김영빈을 붙잡을 명분이 없었다. 이미 이적료까지 제시한터였다. 정경호 감독도 부임하자마자 김영빈 잔류를 설득했지만, 전북이 제시한 거액의 연봉에 흔들린 김영빈의 마음을 돌릴 수 없었다. 결국 강원은 그간 팀을 위해 헌신한 김영빈을 위해 쿨한 결단을 내렸다.

전북은 기존의 박진섭 홍정호 연제운 이재익에 김영빈까지 데려오면서 중앙 수비진에 깊이를 더했다. 레프트백 김진수를 FC서울로 보낸 전북은 포화가 된 중앙 수비도 정리하며, 수비진 재편을 마무리할 계획이다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com