제주항공 참사로 179명 사망…국내 발생 여객기 사고 중 최다

29일 오후 전남 무안군 무안국제공항에서 발생한 항공기 폭발사고 현장에서 소방대원들이 구조작업을 펼치고 있다./사진=최혁 기자

제주항공 여객기 참사는 국내에서 발생한 항공기 사고 중 가장 많은 인명피해를 낸 사고로 기록됐다.

29일 오후 9시 7분 기준 제주항공 7C2216편 여객기 사망자는 179명으로 집계됐다. 구조자는 2명이다. 태국 방콕에서 출발해 전남 무안국제공항으로 향하던 제주항공 7C2216편에는 승객 175명, 객실 승무원 4명, 조종자 2명 등 총 181명이 타고 있었다.

이번 사고는 국내에서 발생한 항공기 사고 중 피해 규모가 가장 컸다. 그동안 국내에서 발생해 인명 피해가 가장 컸던 사고는 1993년 아시아나 해남 추락 사고로 당시 66명이 숨졌다.

역대 국내 항공기 사고 중 가장 인명 피해가 컸던 사고는 '대한항공 007편 격추 사건'이다. 지난 1983년 옛 소련의 캄차카 반도 근해에서 대한항공 보잉747 비행기가 소련 격투기에 피격돼 탑승객 269명이 사망한 사고다. 두 번째로 사망자가 많았던 사고는 '대한항공 801편 추락 사고'다. 1997년 당시 대한항공 B747-300 여객기가 괌에서 추락해 225명이 사망했다.

이번 제주항공 사고는 역대 국내 항공기 사고로도 3번째로 가장 많은 희생자를 남겼다.

제주항공 7C2216편은 이날 오전 9시 3분께 랜딩기어(비행기 바퀴)가 펼쳐지지 않은 상태에서 무안공항 활주로에 '동체 착륙'을 시도하다 외벽과 충돌했다. 이후 기체가 폭발하며 화염에 휩싸였고, 꼬리 부분을 제외한 기체 대부분은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 훼손됐다.

진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com