포스코그룹, 철강·2차전지 잇단 투자 행보… “소재 경쟁력 확대”

포스코그룹이 철강과 2차전지 소재 사업 분야에서 투자를 확대하며 생산 기반을 다져나가고 있다. 그룹은 장인화 회장 취임 이후 발표한 7대 미래혁신 과제에 따라 철강 경쟁력 재건을 목표로 글로벌 상공정 중심의 투자 전략을 수립했으며, 2차전지 소재 경쟁력 및 혁신기술 선점을 위해 리튬 염호 등 우량 자원에 대한 투자도 적극 검토해 나갈 예정이다.

포스코그룹은 지난 10월 인도 뭄바이에서 인도 1위 철강사인 JSW그룹과 철강, 2차전지 소재, 재생에너지 분야 사업에 협력하는 MOU(업무협약)를 체결했다. 양사는 연간 500만톤(t) 규모의 일관 제철소를 합작 건설하는 프로젝트를 추진한다.

장인화(오른쪽) 포스코그룹 회장과 사잔 진달 JSW그룹 회장이 지난 10월 업무협약(MOU)을 체결한 뒤 기념촬영하고 있다. / 포스코홀딩스 제공

포스코그룹은 인도 마하라슈트라(Maharashtra)에 180만t 규모의 냉연·도금 공장과 델리, 첸나이 등에 5개 철강 가공공장을 운영하는 등 비즈니스 활동을 이어가고 있다. 이번 제철소 투자를 통해 제1의 인구 대국이자 성장 잠재력이 큰 인도 시장에서 입지를 한층 강화한다는 목표다.

포스코홀딩스(POSCO홀딩스)는 지난 10월 아르헨티나 살타주 구에메스(Guemes)시에 연산 2만5000t 규모의 수산화리튬 공장도 준공했다. 포스코홀딩스가 계획중인 총 3단계 프로젝트 중 첫 단계의 준공으로, 100% 광권을 보유한 아르헨티나 리튬 염호의 염수를 활용하며 고유의 리튬 추출 기술을 적용했다. 해외 리튬 염호에서 2차전지 소재용 수산화리튬을 생산할 수 있는 공장을 준공한 것은 포스코홀딩스가 국내 첫 사례다.

또한 지난달에 포스코홀딩스가 호주 광산회사인 필바라미네랄스(Pilbara Minerals)가 합작해 광석기반 수산화 리튬을 생산하는 포스코필바라리튬솔루션이 전남 율촌산업단지에 수산화리튬 제2공장을 준공했다. 이로써 포스코홀딩스는 총 연산 4만3000t 규모의 리튬 생산 체제를 갖추게 됐다.

포스코그룹은 지난달 포항 영일만 산업단지에 연산 550톤(t) 규모의 실리콘음극재 공장 상·하공정도 종합 준공해 완전한 생산 체제를 갖췄다. 포스코그룹 관계자는 “2차전지 소재 원료 사업과 양·음극재 사업은 물론, 실리콘음극재, 리튬메탈음극재, 고체전해질 등 차세대 소재 경쟁력을 강화해 나갈 계획”이라고 말했다.

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