‘키 크는 성장 한약’, 언제부터 먹일 수 있을까?

[황만기의 세살건강 여든까지] ‘키성장을 위한 골든 타임’, 놓치면 평생 후회한다

"'키 크는 성장 한약', 몇 살부터 먹이기 시작하는 것이 좋을까요?"라는 질문을, 대면 또는 비대면 진료를 통해, 매일 어머님들로부터 수시로 받게 됩니다.

특히 '특발성 저신장증(idiopathic short stature)'을 가진 어린이의 부모님들의 마음은 더더욱 간절하고 급한 경우가 많습니다.

'특발성 저신장증(idiopathic short stature)'은 전신적·내분비적·영양학적 또는 염색체 이상이 없이 어떤 소아청소년의 키가 해당 연령·성별·인구 집단의 평균 키보다 2 표준편차(standard deviation) 이상 작거나, 3 백분위수 미만인 상태(즉, 동일 국가·동일 월령·동일 성별을 가진 또래 친구들 100명 중에서 하위 3% 미만의 키(성장) 상태)로서, 저신장증의 약 80%가 '특발성 저신장증(idiopathic short stature)'으로 분석됩니다.

'재조합 인간 성장 호르몬(Recombination human Growth Hormone)'이 미국 FDA에서 지난 2003년 '특발성 저신장증(idiopathic short stature)' 치료에 대해 승인은 받았지만, 아직까지는 대한민국에서 건강보험 급여는 진행되지 못한 상황이기 때문에, 경제적으로 상당히 비싼 상황입니다.

'특발성 저신장증(idiopathic short stature)'에 대해서 양방 치료('성장 호르몬 주사')나 한방 치료 모두 아직까지는 최적 기준(gold standard)으로 여겨지는 치료법이 명확히 확립되지 못하고 있으며, 따라서 여러 학자들과 전문가들 사이에서도 꽤 다양한 의견들(특히, '양방 성장 호르몬 주사의 여러 심각한 부작용'들과 관련해서)이 존재하고 있습니다.

따라서, 아이의 성장부진 상황이 '특발성 저신장증(idiopathic short stature)'처럼 아주 뚜렷한 경우라면, 일반적으로 만 2세 즉 24개월부터는 보다 안전한 '키 크는 성장 한약' 복용을 적극적으로 추천드리고 있습니다. 왜냐하면, 만 24개월부터 36개월까지는 전형적인 '생리적 식욕부진' 시기이기 때문입니다.

즉, 평소 음식을 잘 먹던 아이들도 잘 안 먹게 되고, 원래 음식을 잘 안 먹던 아이들의 경우였다면 마치 단식하듯이 안 먹는, 그래서 1차 양육 담당자 역할을 수행하셔야 하는 어머님이나 할머님으로서는 그야말로 '고난의 행군' 시기로서, 그렇지 않아도 키가 많이 작았던 경우라면, 또래 아이들과 비교했을 때, 보다 더 큰 성장 격차가 현격하게 발생될 가능성이 아주 높은 시기이기 때문입니다.

'키 크는 성장 한약' 복용을 추천하는 시기는 일반적으로 만 2세 즉 24개월부터이다. ⓒ베이비뉴스

거기에다가, 만 24개월을 전후로 해서, 어린이집과 같은 단체 생활을 시작하면서, 아이들의 심리적 스트레스가 가중될 뿐 아니라, 잦은 호흡기계 감염과 합병증(감기, 비염, 편도선염, 중이염, 축농증(부비동염), 기관지염, 폐렴, 결막염 등) 그리고 과도한 항생제 남용으로 인해서, 성장 에너지가 치료 에너지로 자꾸 전환되는 과정에서, 키가 작은 저성장(저신장) 상태가 만성적으로 고착화될 개연성이 매우 높은 위험한 시기이기도 합니다.

또한, 만일 비만이나 성조숙증 경향이 있는 여자 어린이들의 경우에는, 가급적 만 6~7세부터는, 키성장에 방해가 될 수 있는 요소를 최소화시켜준다는 관점에서, 키 성장증진에 도움이 될 수 있는, '비만 및 성조숙증 체질개선 한약'을, 꾸준히 정기적으로 복용시키는 것을 적극적으로 추천드리고 있습니다.

그리고 만일 키성장이 또래 중간 이상인 경우에도, 스포츠 선수 또는 연예인으로서의 미래 방향성 때문에 보다 더 큰 추가적인 키 성장을 원하는 상황에 아이가 해당된다면, 2차 성장 급진기가 시작되는 시점 즉 여학생들은 만 10세 그리고 남학생들은 만 12세부터는, 키 성장증진을 위한 '키 크는 성장 한약' 복용을 적극적으로 시작할 것을 권장해 드리고 있습니다.

만일 성장판이 이미 닫힌 것으로 확인된 상태라면, 심지어 10대 중후반 소아청소년 연령대라고 하더라도 그리고 어떤 효과적인 치료를 충분히 잘 진행하더라도, 더 이상의 추가적인 키성장은 완전히 불가능하기 때문에, 성장판이 모두 완전히 닫히기 전에, 아이들의 체질과 병증 상황에 맞는, 적절한 맞춤형 '키 크는 성장 한약'을 한의원에서 (대면 또는 비대면 진료를 통해서) 잘 처방받아서 꾸준히 적극적으로 복용시키는 것이, 안전성(safety) 뿐만이 아니라, '장기적 건강 증진 효과 관점(long term health effect)'에서도 매우 중요합니다.

*칼럼니스트 황만기는 경희대학교 한의과대학에서 학사·석사·박사를 졸업(한의학박사)했고, 서울대학교 의과대학에서 의학박사를 수료했다. 서강대·이화여대 의학전문대학원·경희대 한의과 등에서 한의학을 꾸준히 강의했다. 현재, 국내 최초 키성장·골절·골다공증 특허한약(성장탕·접골탕) 기반 진료 시스템을 갖춘 황만기키본한의원에서 진료(대면+비대면)하고 있다. 아이누리 한의원 전국 네트워크 설립자&대표원장으로 오랫동안 활동했으며, 청담아이누리한의원·서초아이누리한의원에서 22년 동안 약 2만여명의 다양한 환자들을 진료했다.

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