1992년생 동갑내기 공격수들의 ‘엇갈린 희비’···최악의 하루 보낸 손흥민, EPL 역사를 쓴 살라[EPL 이슈]

아쉬워하는 손흥민(왼쪽)과 골을 넣고 세리머니하는 모하메드 살라. 런던 | 로이터·EPA연합뉴스

1992년생 동갑내기 공격수의 희비가 엇갈렸다. 손흥민(토트넘)이 인생 최악의 경기를 한 반면, 모하메드 살라(리버풀)는 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 역대 최초의 기록을 세웠다.

토트넘은 23일 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024~2025 EPL 17라운드 경기에서 리버풀에 3-6으로 완패했다. 이날 패배로 토트넘은 7승2무8패(승점 23점)를 기록하며 그대로 11위에 머물렀다.

1992년생 동갑내기이자 양팀을 대표하는 공격수인 손흥민과 살라 모두 이날 선발 출전했다. 하지만 희비는 크게 엇갈렸다.

우선 손흥민은 리그 3경기 연속 선발 출전해 왼쪽 공격수로 후반 37분까지 그라운드를 누볐으나 공격포인트를 올리지는 못했다. 리그에서 리버풀전 통산 15경기에 나서 7골을 넣을 정도로 강한 모습을 보여온 손흥민이기에 다소 아쉬운 결과다. 특히 자신이 출전한 리버풀과 경기에서 5경기 연속골을 기록 중이었는데 이 득점 행진이 멈추고 말았다.

교체된 뒤 아쉬워하는 손흥민. 런던 | 로이터연합뉴스

아울러 15라운드 첼시전(1골), 16라운드 사우샘프턴전(1골·2도움)에서 이어온 리그 연속골 행진도 끝이 났다. 직전 카라바오컵 8강전에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 멋진 코너킥 골을 넣은 좋은 흐름도 일단은 끊겨버렸다.

영국 매체 이브닝 스탠더드는 손흥민에게 무난한 평점 6점을 주면서 “전반전에 몇 차례 좋은 기회를 살리지 못했다. 휴식이 필요해 보인다”고 평가했다. 축구 통계 사이트 풋몹 역시 손흥민에게 6.3의 저조한 평점을 부여했다.

반면 살라는 이날 2골·2도움의 맹활약을 펼치면서 리버풀의 승리에 앞장섰다. 15골·11도움을 기록한 살라는 엘링 홀란(맨체스터 시티·13골)을 두 골차로 제치고 EPL 득점 랭킹 단독 선두로 올라섰음은 물론, 도움 랭킹에서도 부카요 사카(아스널·10개)를 제치고 단독 1위로 올라섰다.

전반 46분 리버풀이 3-1로 앞서나가게 한 도미니크 소보슬라이의 골을 도우며 이날 첫 공격포인트를 올린 살라는 후반 9분 득점포를 가동했다. 문전 혼전 상황에서 흘러나온 공을 왼발로 침착하게 슈팅해 골대를 갈랐다. 이어 후반 16분에는 소보슬러이가 왼쪽에서 넘겨준 공을 오른발로 마무리해 멀티골을 신고했고, 후반 40분에는 리버풀의 6-3 승리에 쐐기를 박은 루이스 디아스의 쐐기골까지 도왔다.

이날 활약으로 살라는 EPL 역사상 최초의 기록을 세웠다. 살라는 1992년 출범한 EPL에서 처음으로 크리스마스 전에 10골·10도움 고지를 정복한 선수가 됐다. 또 4시즌 연속으로 10골·10도움을 기록했는데, 이 역시 EPL 출범 이래 첫 기록이다.

골을 넣고 세리머니하는 모하메드 살라. 런던 | AFP연합뉴스

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com