[오늘의 와인] ‘종교 박해부터 세계 대전까지... 인류의 고난을 넘어’... 크로프트 핑크

유럽(Europe)이라는 이름을 따라 올라가면 에우로페라는 그리스 로마 신화에 등장하는 인물이 나온다.

에우로페는 페니키아의 공주였는데, 신 중의 신이라는 제우스가 에우로파를 그리스 크레타섬으로 데리고 가 유럽 문명이 꽃을 피우기 시작했다고 전해 내려온다. 에우로페라는 그리스 이름을 라틴어로 읽으면 ‘에우로파(Europa)’고, 이를 영어식으로 읽어 ‘유럽’이 됐다는 게 정설이다.

그러나 유럽의 역사는 내내 순탄했던 적이 드물다. 비교적 최근인 근대에 들어서도 17세기 이후 유럽 전역에서는 한 차례도 전쟁이 그친 적이 없다. 1600년대 시작은 3차 오스만 - 합스부르크 전쟁이 열었고, 이후 30년 전쟁과 포르투갈 독립전쟁, 영란전쟁이 줄줄이 이어졌다. 18세기는 나폴레옹이 전 유럽을 휩쓸었고, 19세기부터는 크림전쟁과 보불전쟁으로 유럽 대륙이 시끄러웠다.

전쟁은 인류사에 비극이지만, 때로는 예상 밖의 결과물을 내놓기도 한다. 일부 와인 전문가들은 포트(port)와인 역시 전쟁의 산물로 여긴다. 포트와인 탄생 배경에는 1337년부터 1453년까지 100년이 넘게 이어진 백년 전쟁이 있다. 백년 전쟁 패배로 영국은 수백 년간 보유했던 프랑스 내 영토를 잃었다. 그중에는 와인 산지로 유명한 보르도가 속한 가스코뉴(Gascogne) 지방도 있었다.

와인을 가져올 대체지가 필요했던 영국이 눈을 돌린 곳은 런던에서 가까운 포르투갈 북부 도시 포르투였다. 이 지역에서는 30여 종에 달하는 포르투갈 토착 품종으로 와인을 만들었는데, 비교적 최근인 20세기까지도 큰 나무 발효조에 사람이 들어가 발로 포도를 밟아 으깨는 전통 방식으로 와인을 만들었다.

강을 따라 자리 잡은 비탈길에 계단식으로 일군 포도밭은 낮에는 따뜻한 햇볕이 들고, 해가 진 다음에는 강에서 올라오는 한기가 포도 열매 내실을 다지도록 도왔다.

그러나 이렇게 좋은 포도를 수작업으로 만들어도, 영국까지 실어 나르는 방법이 문제였다. 포르투에서 런던까지 거리는 2000킬로미터(km)가 넘는다. 지금 내륙으로 이동해도 만 하루가 넘게 걸리는 고된 길이다.

항로를 이용해야 했던 1500년대 무렵에는 이보다 최소 10배 이상 긴 시간이 걸렸다. 반면 프랑스 보르도에서 런던은 파리에서 도버해협만 건너면 되는 가까운 거리다.

그래픽=손민균

1500년대 영국인들에게는 긴 항해를 버틸 만큼 안정적인 저온 보관 기술이 없었다. 더운 포르투 지방에서 배에 실은 와인들은 영국에서 뚜껑을 열면 곧잘 식초로 변질돼 버렸다. 영국인들은 대안을 찾은 시기는 200여 년이 지난 17세기 무렵이다.

당시 영국인들은 변질을 막기 위해 주정강화(fortified)라는 해법을 찾아냈다. 포도를 으깨고 발효한 다음, 숙성시켜 만드는 일련의 와인 양조 과정 사이에 도수 높은 증류주 브랜디를 섞으면 와인 속에서 활동하던 효모는 발효를 멈추고 사라진다.

이렇게 만들면 평범한 레드 와인도 독한 브랜디와 섞여 알코올 도수가 올라가지만, 오랜 항해와 험한 뱃길에도 버틸 수 있는 와인으로 성격이 바뀐다.

크로프트는 1588년 영국에서 설립해, 17세기 포르투갈로 넘어온 현존하는 가장 오래된 포트와인 브랜드다. 크로프트는 포트와인 생산지 두오루 밸리 터줏대감답게 이 지역 최상급으로 꼽히는 킨타 다 로에다(Quinta da Roêda) 포도밭에서 자란 포도 열매를 사용한다.

크로프트 창립 이후 400년이 넘는 시간 동안 유럽은 조용할 겨를이 없었다. 1700년대 초반에는 영국 스페인 전쟁이, 1700년대 후반에는 영국이 개입한 미국 독립 전쟁이, 1790년부터는 프랑스 혁명 전쟁이 벌어졌다.

19세기 시작은 내내 나폴레옹 전쟁으로 점철됐고, 1812년 나폴레옹 전쟁이 사그라들 기세를 보이자마자 영국과 미국은 재차 영미전쟁에 돌입했다. 이 시기 포르투 지역 여러 와이너리들은 문을 닫았다. 크로프트는 이 시기마다 어떻게든 브랜드를 이어갔다.

1914년 유럽 전역을 뒤흔든 제1차 세계 대전이 발발했다. 당시 포르투갈은 영국과 프랑스, 러시아 제국 편에 서서 독일, 오스트리아-헝가리 제국과 싸웠다. 영국 정부는 전쟁 중 포트와인 수입량을 일시적으로 제한했다. 전쟁이 끝나자 포트와인에 목말랐던 영국인들은 크로프트 브랜드에 열광했다. 크로프트 인기는 치솟았고, 판매량은 역대 최고 수준을 기록했다.

이후 크로프트 경영권은 여러 사람 손을 거쳤다. 글로벌 주류기업 디아지오를 거쳐, 2001년에는 포르투갈 주요 포트와인 브랜드를 두루 섭렵한 테일러 폰세카 그룹으로 들어갔다. 테일러 폰세카 그룹은 현재 플랫게이트 파트너십으로 이름을 바꿨다.

전쟁으로 점철된 역사 속에서도 크로프트는 여전히 여러 포트와인 브랜드 중에서 한 자리를 단단히 차지하고 있다. 보통 포트와인은 오래 숙성해야 제맛이 나는 것으로 알려졌다. 특히 특정해 수확한 포도로만 만드는 빈티지 포트에 대한 만족도가 높은 것으로 유명하다.

크로프트가 자랑하는 크로프트 핑크 포트는 가볍고 신선한 느낌으로 재해석한 포트와인이다. 포트와인은 보통 도수가 일반 와인보다 5도 정도 높아 여름철에 마시기 어렵다. 그러나 핑크 포트는 봄철 피크닉이나, 여름철 리조트에서 즐길 수 있도록 산뜻한 맛과 향을 자랑한다. 크로프트는 탄산수나 레몬 혹은 라임 한 조각을 이 포트와인에 곁들여 마시는 방식을 추천했다.

이 와인은 2024 대한민국 주류대상에서 주정강화 와인 부문 대상을 받았다. 수입사는 씨에스알와인이다.

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