HLB이노베이션, 美 CAR-T 개발사 베리스모 100% 자회사 편입

100% 지분 확보로 기업가치 개선…차세대 CAR-T 치료제 개발 중

HLB 연구원이 후보물질 분석을 하고 있다.(HLB 제공)/뉴스1 ⓒ News1

(서울=뉴스1) 황진중 기자 = HLB이노베이션은 미국의 차세대 CAR-T 치료제 개발사인 '베리스모 테라퓨틱스'(Verismo Therapeutics)를 완전한 자회사로 편입하는 절차를 완료했다고 20일 밝혔다. HLB이노베이션은 베리스모의 지분 100%를 확보하게 됐다.

미국 필라델피아에 위치한 베리스모는 CAR-T 치료제인 '킴리아'를 개발한 펜실베니아대학의 연구진들이 설립한 바이오 기업이다. 미국에서 고형암인 난소암, 담관암, 중피종에 대한 1상 임상시험(임상명 STAR-101)과 재발성 비호지킨 림프종(NHL) 혈액암 1상 임상(임상명 CELESTIAL-301)을 진행하고 있다.

HLB이노베이션 관계자는 "베리스모가 기존 CAR-T 치료제 한계인 'T세포 탈진' 현상을 개선한 차세대 CAR-T 치료제 플랫폼인 KIR-CAR 기술을 기반으로, CAR-T 치료제가 없는 고형암 분야에서 가장 앞서 있는 기업이라고 판단해 100% 자회사 편입 결정을 내리게 됐다"고 설명했다.

HLB이노베이션은 이번 인수로 베리스모 임상을 지원해 기업가치를 극대화한다는 계획이다. 최근에는 이를 위해 베리스모 공동창업자이자 최고경영자(CEO)인 브라이언 김 박사를 HLB이노베이션의 각자 대표로 선임하기도 했다.

브라이언 김 HLB이노베이션 각자대표는 "이번 합병을 통해 베리스모의 임상 파이프라인을 더욱 빠르게 발전시킬 수 있는 발판을 마련했다"면서 "HLB그룹의 강력한 바이오 생태계를 활용해 시너지를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

김홍철 HLB이노베이션 각자대표는 "베리스모는 유력한 노벨상 후보로도 계속해서 거론되는 칼 준 유펜 교수를 비롯해 킴리아를 공동 개발한 마이크 밀론 베리스모 공동창업자 등 CAR-T 분야 세계 최고의 연구진이 이끌고 있는 기업인 만큼 신약 개발 성공 가능성이 매우 큰 바이오 기업"이라"면서 "2025년 중 고형암 1상에 대한 중간결과가 확인되면 당사의 기업 가치가 큰 폭으로 개선될 것으로 기대된다"고 전했다.

jin@news1.kr