CEO 승계 정책 둔 코스피 상장사 31%뿐…임원 보수도 절반은 ‘깜깜이’

삼일PwC 거버넌스센터 ‘2024 이사회 트렌드 리포트’

㈜한화는 자산총계 2조원 이상 상장사 가운데 명시적인 최고경영자 승계 정책을 수립·운영하지 않는 기업 중 한 곳이다. 사진은 지난 5월 김동관 한화그룹 부회장이 서울 시내 한 호텔에 들어서는 모습. 연합뉴스

주요국 자본시장과 견줘 국내 상장사의 이사회 독립성이 현저히 떨어진다는 분석이 나왔다.

19일 삼일회계법인 산하 연구 조직인 삼일PwC 기업거버넌스센터(이하 센터)가 내놓은 ‘2024 이사회 트렌드 리포트’를 보면, 국내 유가증권시장 상장사 482곳 가운데 명시적인 최고경영자 승계 정책을 수립해 운영 중인 기업은 전체의 31%에 불과한 것으로 나타났다. 이는 총자산규모가 5천억원 이상인 기업 중 올해 5월까지 기업지배구조 보고서를 공시한 기업을 대상으로 분석한 결과다.

분석 대상 기업 중 자산규모 2조원 이상 기업은 54%가, 2조 미만 기업은 20%만이 이 같은 정책을 마련했다. 대다수 미준수 기업은 명문화된 승계 정책은 없지만 승계를 위한 내부 프로세스는 존재하며, 대표이사 선임 관련 절차를 정관이나 이사회 규정을 통해 정하고 있다고 공시했다. 최고경영자 후보를 누가 어떻게 관리·심사하는지 등 승계 관련 절차가 주주들도 알 수 있게 투명하게 공개·규정되어 있지 않은 것이다.

센터는 “최고경영자 승계 계획을 수립하고 이행하는 것은 이사회의 중요한 임무 중 하나”라며 “승계 계획의 투명한 공시는 투자자 불확실성을 줄여줘 장기적인 주주 가치를 위해 필수적”이라고 지적했다.

미국 상장사의 경우 이사회 전체가 최고경영자 및 고위 경영진의 장기 승계 계획을 검토하고 잠재 후보의 자격과 경험을 검토하는 등 적극적으로 참여하는 경우가 79%에 이른다는 게 미국 기관투자자협의회 분석 결과다. 내부 후보자에 대한 정보를 사전에 충분히 제공하는 등 사외이사를 포함한 이사회가 내부 후보자를 식별할 수 있도록 하는 기업도 51%에 이른다.

최고경영자 외 임원 선임 관련 정책을 마련한 기업도 전체의 56%에 불과했다. 임원에 대해 실적 평가가 연동되는 합리적 보수 책정 기준을 마련하고 이를 공시하는 기업 역시 많지 않았다. 임원 보수 정책을 수립한 기업은 전체의 53%, 이를 공개까지 한 기업은 20%에 불과한 거로 나타났다. 센터는 “공정하고 합리적인 경영진 보상 체계는 주주와 경영진간 대리인 문제 해결에 가장 중요하다”며 “전반적인 투명성 개선이 요구된다”고 지적했다.

센터는 “아시아지배구조협회는 올해 한국 기업의 이사회 독립성에 대해 문제를 제기했다”며 “이사후보추천위원회가 사외이사 후보를 추천할 경우에만 의무화되는 점 등에서 개선을 촉구했다”고 밝혔다.

남지현 기자 southjh@hani.co.kr