“거센 물살처럼 흘러” 보법 다른 스트레이 키즈 ‘Walkin On Water’[들어보고서]

사진=JYP엔터테인먼트 제공

사진=JYP엔터테인먼트 제공

사진=JYP엔터테인먼트 제공

[뉴스엔 황혜진 기자]

그룹 스트레이 키즈(방찬, 리노, 창빈, 현진, 한, 필릭스, 승민, 아이엔)가 새로운 음악으로 보법이 다른 글로벌 톱 아티스트 면모를 증명했다.

스트레이 키즈는 12월 13일 오후 2시 각종 음원 사이트를 통해 SKZHOP HIPTAPE(스키즈합 힙테이프) '合 (HOP)'(합 (합))을 발매했다.

이번 앨범은 스트레이 키즈가 7월 19일 발표한 미니 앨범 'ATE'(에이트) 이후 5개월여 만에 선보인 신보다. 2018년 가요계 정식 데뷔한 이래 차별화된 보법을 토대로 그룹명에 걸맞은 줏대 있는 음악적 행보를 지속해 온 이들은 오래도록 플레이리스트에 담아 둘 가치가 있는 음반 '合 (HOP)'으로 전 세계 음악 팬들에게 뜻깊은 연말 선물을 건넸다.

앨범명 '合 (HOP)'은 각기 다른 개성과 역량을 품은 여덟 멤버가 하나의 팀으로 의기투합해 이뤄 낸 합을 가리킨다. 음악 장르 힙합을 가리키는 영단어 HIP-HOP 중 'HOP'을 결합한 중의적 제목이기도 하다.

음반 형식 SKZHOP HIPTAPE 역시 부단히 획일화된 문법의 틀을 깨며 자신들만의 음악 세계를 공고하게 구축해 온 스트레이 키즈답다. 멤버들은 앨범 제목을 짓는 과정에서 팀명 Stray Kids의 약자 SKZ에 힙합(HIP-HOP)을 합성했다. 공식적으로 정의되지 않은 신규 장르처럼 스트레이 키즈만의 새로운 장르(new genre)를 제시하겠다는 포부다.

이번 신보는 타이틀곡 'Walkin On Water'(워킨 온 워터)를 필두로 'Bounce Back'(바운스 백), 'U'(유), 'Walkin On Water (HIP Ver.)'(힙 버전) 등 저마다 다채로운 신곡들로 채워졌다.

이에 그치지 않고 멤버들이 새 월드투어 'dominATE'(도미네이트)에서 최초 공개해 열띤 호응을 불러일으킨 각양각색 솔로곡까지 총 12트랙으로 구성됐다. 데뷔곡 'District 9'(디스트릭트 9)를 시작으로 모든 스트레이 키즈 모든 곡을 손수 작사, 작곡, 편곡해 왔던 그룹 내 프로듀싱 팀 쓰리라차(3RACHA/방찬, 창빈, 한)을 주축으로 모든 멤버들이 신곡 작업에 적극적으로 참여해 한층 스트레이 키즈다운 색이 묻어나는 명반을 완성했다.

앨범 전면에 내세운 'Walkin On Water'은 방찬과 창빈, 한이 RESTART, 채강해와 공동 작곡한 노래다. 방찬은 이번 타이틀곡 편곡까지 담당하며 탁월한 음악적 역량을 발휘했다.

방찬과 창빈, 한이 함께 써 내려간 "I’m walkin on water/You can call me Harry Potter/I just take all forms Imma fill up my bottle/내 flow 거센 물살처럼 흘러/내리막길에 접어들면 경사를 거슬러/아무나 설 수 없는 곳에 올랐지/노력을 타고났지 그게 all of me/흐름이 끊기지 않게 stomp stomp/Make it flow, make it flow, make it go far" 등 가사는 경탄을 불러일으킬 만큼 독창적이고도 재치 있는 화법과 'K팝 퍼포먼스 대장주' 수식어에 걸맞은 퍼포먼스를 무기로 K팝 흐름을 주도한 끝에 정상에 군림한 스트레이 키즈의 지난 6년을 되새기게 한다.

그룹 에픽하이 리더 타블로(TABLO)와의 합도 빼놓을 수 없는 관전 포인트다. 한 등 스트레이 키즈 멤버들은 어린 시절부터 에픽하이의 음악을 즐겨 들으며 가수의 꿈을 키운 것으로 알려져 있다. 대한민국 힙합 대중화를 이끈 선구자로 손꼽히는 타블로는 이번 스트레이 키즈 신보 3번 트랙 'U' 피처링을 도맡아 애정하는 후배 뮤지션을 지원사격했다.

이번 앨범으로 미국 빌보드 등 글로벌 주요 음악 차트에서 어떤 성과를 달성할지도 주목된다. 스트레이 키즈는 2022년 'ODDINARY'(오디너리)로 빌보드 메인 앨범 차트 '빌보드 200'에 첫 진입한 이래 'MAXIDENT'(맥시던트), '★★★★★ (5-STAR)'(파이브스타), '樂-STAR'(락스타), 'ATE'(에이트)까지 5연속 '빌보드 200' 1위를 거머쥐었다.

팝 시장 대중성 확보의 주요 지표로 거론되는 메인 싱글 차트 '핫 100'에서도 괄목할 만한 기록을 썼다. 스트레이 키즈는 K팝 4세대 보이그룹 최초로 지난해 11월 '樂-STAR' 타이틀곡 '락 (樂)'으로 '핫 100'에 90위로 진입했다. 이어 올 5월 찰리 푸스(Charlie Puth)와의 협업 싱글 'Lose My Breath'(루즈 마이 브레스)로 재차 90위를 찍었다. 7월 'ATE' 타이틀곡 'Chk Chk Boom'(칙칙붐)으로는 49위로 진입하며 자체 최고 기록이자 4세대 신기록을 경신했다.

번번이 색다른 음악으로 팬들에게 즐거움을 선사하는 스트레이 키즈는 14일부터 22일까지 새 앨범 발매 기념 팝업 스토어 'Stray Kids '合 (HOP)' POP-UP STORE'를 연다.

성황리 전개 중인 자체 최대 규모 월드투어 'dominATE'도 이어간다. 스트레이 키즈는 14일 방콕, 21일 자카르타 현지에서 단독 콘서트를 개최한다.

(사진=JYP엔터테인먼트 제공)

뉴스엔 황혜진 blossom@

기사제보 및 보도자료 newsen@newsen.com copyrightⓒ 뉴스엔. 무단전재 & 재배포 금지