시진핑 “중국어 표준어 사용 확대하라”... 소수민족 통제 강화

중국 신장·위구르 자치구 지역 무슬림들이 마스크를 한 채 이야기를 나누고 있다. /신화 연합뉴스

시진핑 중국 국가주석이 소수민족 거주지의 표준 중국어 사용과 중국어 공용 교과서 채택을 확대해야 한다고 강조했다. 중국 최고 지도자가 ‘민족 통합 교육’ 강화를 지시하면서 소수민족 통제가 강화되고 이들의 언어·문화 보존이 어려워질 것이란 우려가 나온다. 56개 민족으로 구성된 중국 인구의 91%는 한(漢)족이고, 좡족·후이족·위구르족·몽골족·티베트족 등 나머지 55개 소수민족 인구를 전부 다 합쳐도 9%에 불과하다.

11일 중국 국영 CCTV에 따르면, 시진핑은 9일 열린 중국공산당 중앙정치국 회의에서 “중국공산당의 지도가 변방 지역 관리의 모든 분야와 과정에 미쳐야 한다”면서 “중화민족 공동체 건설이 변방의 (소수)민족 지역 사업의 주(主) 업무가 되도록 하자”고 했다. 또 “국가 공용어와 문자 사용을 대대적으로 확산하고, (소수민족 전용이 아닌) 국가 공용 교과서 채택을 전면적으로 추진해야 한다”고 했다. 그러면서 “모든 민족이 석류 씨앗처럼 견고하게 붙어 있도록 하자”고 했다.

시진핑은 이날 “변방을 안정시키고 공고히 해야 한다”고도 강조했다. 중국의 국경 지대는 윈난성·간쑤성·동북 3성(지린·랴오닝·헤이룽장성)·시짱(티베트)·신장·네이멍구·광시좡족자치구 등을 포함한다.

시진핑의 발언은 중국 중앙정부의 ‘민족 단결 교육’ 정책의 연장선이다. 중국 공산당은 시진핑 집권 2기가 시작된 2017년 19차 당대회부터 국가 통일과 사회 안정을 위해 교육에서 민족 단결을 강조했다. 2020년에는 네이멍구 자치구 교육 당국이 중국어 교육을 강화해 현지 소수민족인 몽골족이 반발했다. 중국 조선족 학교들도 같은 해 국어 교재를 한글 설명이 빠진 중국어 통일 교재로 바꿨다.

내년 1월 미국 도널드 트럼프 2기 행정부가 출범하면 중국 소수민족 인권 문제가 미·중 대결의 장(場)이 될 것을 우려해 중국 당국이 소수민족 통제 강화에 나섰다는 분석도 나온다. 중국은 최근 시리아 바샤르 알아사드 정권이 무너진 상황에서 시리아 반군에 소속된 신장 위구르자치구 출신 구성원들이 중국 소수민족 단체와 결탁할 가능성도 예의 주시하는 것으로 알려졌다.

소수민족 자치구에 몸담았던 관료들에 대한 사정 작업도 이어지고 있다. 11일 중국 경제 매체 차이신에 따르면, 중국 사정 당국은 전날 우잉제 전(前) 시짱자치구 당서기(일인자)와 왕보 네이멍구자치구 인민대표대회 당 부서기 등의 당적을 제명하고 사법기관에 사건을 송치했다고 밝혔다. 우 전 서기는 중국 개혁·개방 이후 처음으로 낙마한 티베트 수장 출신이다.

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