국민의힘 의원들, "부역자" 연호 속 퇴근…'탄핵 보이콧' 해명은?

한동훈 "질서있는 퇴진 추진", 추경호 "민주당도 죄 가볍지 않다"

국민의힘 한동훈 대표가 자신들의 '표결 보이콧'으로 윤석열 대통령 탄핵소추안이 좌초한 데 대해 "사실상 (대통령의) 퇴진 약속을 받아낸 것"이라며 "국민의힘은 혼란을 최소화하기 위해 대통령의 질서 있는 퇴진을 추진할 것"이라는 입장을 밝혔다.

한 대표는 7일 밤 국회 본회의 종료 후 기자들과 만나 "계엄 선포 이후 오늘까지의 상황에 대해 여당의 대표로서 국민들께 대단히 송구스럽다"며 이같이 말했다.

한 대표는 "계엄 선포 사태는 명백하고 심각한 위헌·위법사태였다"면서도 "그래서 그 계엄을 막으려 제일 먼저 나섰고, (계엄과) 관련된 군 관계자들을 직에서 배제하게 했고, 대통령으로 하여금 임기 등 거취를 당에 일임하게 해서 사실상 퇴진 약속을 받아낸 것"이라고 주장했다.

이날 오전 나온 윤석열 대통령의 대국민담화에서 "저의 임기를 포함해 앞으로의 정국 안정 방안은 당에 일임하겠다"고 한 것을 '퇴진 약속'으로 규정한 것이다.

한 대표는 "이미 대통령은 자신의 임기에 대한 당의 결정을 따르겠다고 한 바 있으니 혼란은 없을 것"이라고 장담하며 "오직 대한민국과 국민에 최선인 방식으로, 국민들이 불안해하지 않게, 예측가능하고 투명하게 추진할 것"이라고 말했다.

한 대표는 또 "그 과정에서 민주당과도 협의할 것"이라며 "대통령 퇴진시까지 대통령은 사실상 직무배제될 것이고, 국무총리가 당과 협의해 국정 운영을 차질 없이 챙길 것"이라고 했다.

'위헌·위법한 계엄 선포'를 한 대통령의 약속을 믿고 "퇴진 약속을 받아냈다", "혼란은 없을 것", "사실상 직무배제될 것"이라고 주장한 셈이다. 앞서 정치권에선 그간 '국민 눈높이'를 강조해온 한 대표가 압도적 탄핵 여론에 대해서는 침묵하고 있다는 지적이 나왔다.

▲한덕수 국무총리와 긴급회동을 마친 국민의힘 한동훈 대표가 7일 서울 여의도 국회로 돌아와 취재진에게 발언하고 있다. ⓒ연합뉴스

이에 앞서 언론 접촉 없이 퇴근한 추 원내대표는 자당 의원총회에선 탄핵 반대 당론의 사유로 박근혜 전 대통령 탄핵 당시의 '탄핵 트라우마'를 강조하면서 "민주당의 탄핵 남발도 결코 죄가 가볍지 않다"는 등 '위헌·위법적 비상계엄'(한동훈 대표의 표현)과 야당의 헌법 테두리 내에서의 탄핵 추진을 동일선상에 놓았다.

국민의힘이 공개한 추 원내대표의 의원총회 마지막 발언문을 보면, 추 원내대표는 박 전 대통령 탄핵 당시를 회상하며 "그때 우리는 이곳 246호 의총장 안에서 서로 고함 치면서 싸웠다. 그때 우리는 당론을 정하지도 못 했다"며 '탄핵 반대 단일대오'의 당위를 주장했다. 비상계엄 사태에 대한 가치 평가보다, 탄핵으로 인한 당의 분열기조를 더 우려했다는 취지의 설명이다.

그는 "개개인의 생각이 저마다 다르다는 것을 왜 모르겠나"면서도 "우리가 탄핵만은 막아야 한다고 당론을 모아 탄핵을 막은 것은, 헌정질서를 지키고 국민을 지키기 위한 무거운 결단"이라고 주장했다. 이어 그는 "대통령의 계엄 선포는 명백히 잘못됐다"면서도 "하지만 현 정부 들어 스물다섯 번이나 발의된 민주당의 탄핵 남발도 결코 죄가 가볍지 않다. 대한민국 헌정질서를 뒤흔드는 것"이라고 양비론을 펼치기도 했다.

자당 대표도 '위헌'이라고 규정한 윤 대통령의 계엄령 선포와, 적어도 헌법의 테두리 내에서 이뤄진 민주당 측 활동을 같은 선상에서 비교한 것이다. '반국가세력을 처단하기 위해서' 계엄령을 선포했다는 윤 대통령의 계엄 전후 설명과도 그 궤가 크게 다르지 않아 야권과 시민사회의 비판이 예상된다.

추 원내대표는 "이제 제 역할은 여기까지"라며 "헌정사상 세 번째 대통령 탄핵 표결이 이뤄진 작금의 상황에 책임을 지고, 원내대표직에서 물러나겠다"고 원내대표직 사의를 표명했다. 이후엔 배준영 원내수석부대표, 신동욱·조지연·박준태 원내대변인 등 원내대표단도 모두 사의를 밝혔다.

이날 국민의힘 의원들이 '본회의 보이콧'을 위한 의총을 마치고 퇴근할 때에는, 국회 본관에 모여있던 민주당 측 당직자들이 몰려들어 "부역자", "내란동조당", "군사반란당" 등의 비판을 쏟아내기도 했다. 국민의힘 의원 및 당직자들은 "부역자" 연호가 쏟아지는 가운데 별도의 대응 없이 빠르게 경내를 벗어났다.

이날 장시간 의원총회를 가진 국민의힘 의원들은 신동욱 원내수석대변인이 전한 '대통령 탄핵소추안 입장문'에서 "대통령 탄핵으로 국정 마비와 헌정 중단의 비극을 되풀이할 수 없다"는 입장을 밝혔다. 신 대변인은 "8년전 초유의 탄핵이 남긴 건 극심한 분열과 혼란"이라며 박 전 대통령 당시 여당의 '탄핵 트라우마'를 강조하기도 했다.

국민의힘 의원들은 "12.3 대통령의 비상계엄령 선포로 인해 충격과 불안을 겪은 국민에 진심으로 사과의 말씀을 드린다", "이번 사태에 여당으로서 무거운 책임을 통감한다"면서도 "탄핵보다 더 질서 있고 책임 있는 방식으로 위기를 조속히 수습할 것"이라고 했다. "윤 대통령은 대국민담화를 통해 계엄 선포와 관련해 국민에 사과하고, 법적·정치적 책임을 회피하지 않겠다고 했다"며 윤 대통령 담화를 상찬하기도 했다.

▲국민의힘 추경호 원내대표가 7일 국회에서 열린 본회의에서 김건희 여사 특검법 투표를 하고 있다. ⓒ연합뉴스

[한예섭 기자(ghin2800@pressian.com)]