22명 중 ‘윤석열 퇴진’ 참여 안 한 딱 1명…박홍률 목포시장 “정치적 중립의무”

전남 시장·군수협의회 ‘퇴진 성명서’ 발표 불참
“나라 어려울수록 정치는 여야가 해야” 해명
2022년 지방선거서 민주당 탈당, 무소속 당선

박홍률 전남 목포시장. 그는 전라남도 시장·군수협의회가 발표한 ‘윤석열 대통령의 즉각적인 사퇴’를 요구하는 성명에 유일하게 참여하지 않았다. 목포시 제공.

전라남도 시장·군수협의회가 윤석열 대통령의 즉각적인 사퇴를 요구하는 성명을 발표했다. 협의회에는 전남지역 22개 시·군 단체장들이 참여하고 있는데 박홍률 목포시장만 “공무원의 정치적 중립의무”를 이유로 성명에 참여하지 않았다.

6일 전라남도 시장·군수협의회에 따르면 협의회는 지난 5일 ‘윤석열 대통령 퇴진 촉구 성명서’를 발표했다.

이들은 “국민의 신뢰를 잃어버린 윤석열 대통령의 즉각적인 사퇴를 요구한다”면서 “지난 3일 윤석열 대통령은 갑작스런 비상계엄을 발표하여 국민을 기만하고 우롱하였다”고 밝혔다.

이어 “이는 명백한 위헌이자 무효이며, 권력을 유지하기 위한 소요사태를 일으키며 내란죄를 저질렀다”면서 “전라남도시장·군수협의회는 국민의 신뢰를 저버리고 헌정 질서를 파괴한 책임을 묻고자 윤석열 대통령의 즉각적인 퇴진을 촉구한다”고 밝혔다.

전남지역 시장·군수들은 “다시는 이 땅에서 무지하고 안하무인 격인 쿠데타가 있어서는 아니 되며, 대통령 탄핵이라는 최후의 심판을 위해 전라남도 시장·군수협의회는 온 힘을 다해 투쟁할 것”이라고 밝히기도 했다.

성명서에는 전남의 22개 시·군 단체장 중 21명의 이름이 나란히 적혔다. 하지만 22개 시장·군수 중 박홍률 목포시장은 성명서에 참여하지 않았다.

박 시장은 성명 발표 이후 별도 입장문을 내고 “자치단체의 장은 선출직 공무원 신분으로서 정치적 엄중 중립을 지켜야 하는 의무가 있다”고 밝혔다.

그는 “나라가 어려울수록 정치는 여야 정치권에서 하고, 우리 공무원들은 국민과 지역 주민의 복리증진은 물론 국가와 지역발전을 위한 행정력에 집중해야 할 때”라는 입장을 밝혔다.

박 시장의 이같은 입장은 전두환 신군부의 비상계엄 확대 조치로 많은 시민들이 학살당한 ‘5·18민주화운동’을 경험했던 광주와 전남지역 단체장들의 선명한 행보와는 크게 차이가 난다.

광주와 전남지역 선출직 단체장 중 ‘윤석을 대통령 퇴진’을 주장하지 않은 사람은 박 시장이 유일하다.

강기정 광주시장과 김영록 전남도지사는 비상계엄이 선포됐던 3일 밤 윤 대통령이 선포한 비상계엄에 대해 ‘반헌법적’ 이라는 입장을 밝혔고 다음날 ‘대통령 즉시 퇴진’을 요구했다.

광주지역 5개 구청장도 시청에서 각계 대표 30여명과 ‘헌법수호 비상계엄 무효선언 연석회의’에 참여했다.

박 시장은 지난 2022년 4월 지방선거를 앞두고 ‘성추행 가해 논란’ 으로 더불어민주당에서 제명되자 탈당해 무소속으로 출마해 당선됐다. 박 시장은 국가정보원 충북지부 지부장을 지냈고 민선 6기 목포시장을 역임하기도 했다.

강현석 기자 kaja@kyunghyang.com