기후변화 실감나네…우리 바다서 아열대 ‘어린 물고기’ 첫 확인

올해 우리나라 배타적경제수역 내
수산자원 조사 결과 아열대성 어류
산란 해역 확대, 열대 어종 유입 확인

국립수산과학원이 올해 우리나라 주변 해역에서 처음으로 발견한 아열대 해역 어린 물고기 8종 중 일부 어종의 모습. 수산과학원

기후변화로 인해 전 세계 해양 온도가 점차 상승하고 있는 가운데, 올해 우리나라 주변 해역에서 아열대성 어종의 개체 수가 크게 증가한 것으로 나타났다. 아열대 해역에 분포하는 어린 물고기 8종도 처음 출현했다.

해양수산부 산하 국립수산과학원은 올해 우리나라 배타적경제수역(경제적인 주권이 미치는 바다 영역) 내에서 수산자원을 조사한 결과, 아열대성 어류의 산란 해역이 확대되고 새로운 어종의 어린 물고기 유입도 확인됐다고 2일 밝혔다.

수산과학원이 2017년부터 우리나라 주변 해역을 조사한 결과, 아열대성 어종인 참다랑어·점다랑어·몽치다래·만새기 등의 알이 채집되는 범위가 넓어졌다. 또 개체 수도 크게 증가했다.

특히 2021년 독도 인근에서 처음으로 채집됐던 참다랑어 알이 올해는 제주도 남부를 포함해 남해안 전역에서 광범위하게 출현했고, 개체 수 역시 증가했다. 또 남해안 일부 해역에서 소량 채집되던 점다랑어·몽치다래·만새기의 알이 서해에서도 다량 채집됐다.

아울러 아열대 해역에서 주로 분포하는 어린 물고기 ▲Pseudogramma polyacantha(농어목) ▲Symphurus leucochilus(보섭서대속) ▲Vinciguerria nimbaria(앨퉁이목) ▲Nealotus tripes(갈치꼬치과) ▲Lampanyctus alatus(샛비늘치과) ▲Symbolophorus evermanni(샛비늘치과) ▲Symphysanodon typus(다홍게르치속) ▲Triphoturus nigrescens(샛비늘치과) 등 8종이 올해 2월과 5월 우리나라 해역에서 처음 출현한 것을 형태 및 유전자 분석 등을 통해 확인했다.

이 중 Pseudogramma polyacantha(농어목)과 Symphurus leucochilus(보섭서대속) 2종은 주로 열대 해역에 서식하는 어종으로 확인됐다. 수산과학원은 우리나라 해역의 수온 상승이 해양생물의 분포와 산란 장소에 영향을 미친 것으로 보고 있다.

최용석 수산과학원장은 “기후변화로 인한 생태계 변화를 막는 것은 불가능하다”며 “과학적 조사를 통해 수산자원의 변화를 지속적으로 파악하고, 이를 바탕으로 기후변화에 효과적으로 대응할 수 있는 수산자원 관리 정책을 지원하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.