쉬는 청년 40만 명 왜?…한국은행이 내놓은 답 봤더니

올해 들어 청년층의 '쉬었음' 인구가 늘어난 데 대해 한국은행이 일자리 '미스 매치', 즉 구직자 희망과 실제 일자리 간의 눈높이 불일치와 더불어 경기 악화 등이 이유라고 분석했습니다.

한국은행이 오늘(2일) 발표한 '청년층 쉬었음 인구 증가 배경과 평가' 자료를 보면, 지난해 4분기 '쉬었음' 인구 중 청년층의 비중은 22.7%였으나 올해 3분기 29.5%로 증가했습니다.

인구로 보면 33만 6천 명에서 42만 2천 명으로 늘어났습니다.

올해는 특히 노동시장에 진입하지 않고 쉬는 것이 아니라, 취업을 경험한 이후 '쉬었음'으로 접어드는 경우가 증가한 것으로 나타났습니다.

한국은행은 구체적으로 이들의 '쉬었음' 사유를 자발적 사유와 비자발적 사유로 나눠 분석했습니다.

자발적 '쉬었음'은 고용의 질 저하, 일자리 미스매치 등 구조적 문제가 주된 배경으로 꼽힙니다.

팬데믹 이후 청년층 고용의 질이 이전 수준을 회복하지 못한 가운데, 대학 졸업자 비율이 높은 청년층이 자신이 원하는 수준의 양질 일자리를 찾기 어렵다는 것입니다.

반면 비자발적 '쉬었음'은 경기적 요인과 맞물려 나타났습니다.

팬데믹 당시와 유사하게 청년층이 주로 중소기업과 대면서비스업에 종사했던 경향이 강하며, 최근에도 해당 산업에서 비자발적 이직 사례가 늘어났습니다.

즉 경기 악화로 중소기업들이 경영상 어려움을 겪고 있으며, 온라인 시장의 확대로 대면 서비스업종이 축소되는 상황이 반영된 겁니다.

한국은행은 자발적 쉬었음이 추세적으로 증가하는 가운데, 기업들의 경영 상황 악화 등으로 올해 비자발적 쉬었음이 크게 늘었다고 분석했습니다.

청년층 '쉬었음' 상태의 장기화는 노동시장의 지속적인 악화로 이어질 가능성이 높습니다.

과거 통계를 보면, 단기 '쉬었음' 인구는 장기화할 가능성이 높으며, 시간이 지날수록 근로 의욕이 감소하고 실제 취업률도 하락하는 경향을 보였습니다.

2023년 기준, 비자발적으로 '쉬었음' 상태인 청년층 중 근로 희망 비율은 이직 후 1년 미만일 때 약 90%였으나, 1년 이상일 경우 50% 이하로 떨어졌습니다.

청년층이 다시 노동시장으로 유입될 수 있도록 적절한 정책적 지원이 필요하다고 한국은행은 제언했습니다.

사회 이동성 개선 방안을 통해 청년층의 경제활동 참여를 높이고, 경력 단절을 예방하는 것이 핵심입니다.

한국은행은 "청년층 '쉬었음' 증가가 단기적으로는 청년 실업률 상승을 초래할 수 있으므로 이에 대한 세심한 관리가 요구된다"며 "청년층의 노동시장 복귀를 위해 고용의 질을 개선하고, 적합한 일자리 매칭을 지원해야 한다"고 밝혔습니다.

[사진 출처 : 한국은행 제공]

■ 제보하기
▷ 전화 : 02-781-1234, 4444
▷ 이메일 : kbs1234@kbs.co.kr
▷ 카카오톡 : 'KBS제보' 검색, 채널 추가
▷ 카카오 '마이뷰', 유튜브에서 KBS뉴스를 구독해주세요!

황현규 기자 (help@kbs.co.kr)