‘태반 추출물’이 아토피 치료에 효과?

중앙대병원 피부과 교수진 연구결과 발표
쥐에 아토피 유도후 태반주사 효능 평가
각질형성세포·활성산소 등 현저히 감소
“추가 임상연구 필요…치료제 옵션 될 수도”

사진은 기사의 특정 내용과 관련 없음. 이미지투데이

사람의 태반 추출물이 ‘아토피 피부염’ 치료에 효과적일 수 있다는 연구가 발표됐다. 쥐 모델을 이용해 효능이 확인됐지만, 아직 사람에 대한 임상연구는 진행되지 않았다.

김범준 중앙대병원 피부과 교수 연구팀(중앙대 피부과학교실 이정옥 박사)은 최근 사람의 각질형성세포와 아토피 피부염 쥐 모델 실험에서 인간 태반 추출물의 아토피 피부염 치료 효과에 관한 연구논문을 발표했다.

‘인간 태반 추출물(HPH)’은 사람의 태반에서 혈액과 호르몬을 분리해 제거하고 남은 단백질을 아미노산으로 분해해 주사제 성분으로 사용하는 일명 태반주사로 불린다. 다양한 생리활성 물질을 포함하고 있어 염증을 줄이고 피로를 개선하며 상처 치유에 도움을 주는데, 지금까지 아토피 피부염 치료에는 그 효과가 확인된 바가 없다.

김범준 교수 연구팀은 이번 연구에서 인간 각질형성세포(HaCaT)와 아토피 피부염 쥐 모델을 대상으로 ‘실험 쥐의 등 부위에 아토피 피부염 유발물질인 DNCD(2,4-dinitrochlorobenzene) 혼합물을 도포해 아토피 피부염을 유도했다.

이와 동시에 HPH과 기존 피부염증 치료제로 사용되던 덱사메타손(DEX)을 각각 피하 및 복강 내 주사한 뒤 효능을 평가했다.

그 결과, HPH 주사가 각질형성세포의 활성산소(ROS) 생성을 현저히 감소시킨 것으로 확인됐다. 또 HPH를 주사한 아토피 피부염 쥐 모델에서 아토피 피부염증에 대응하는 사이토카인(염증반응 조절 단백질 분자) IL-4와 IgE의 농도가 혈중에서 각각 60%, 27% 감소했다.

‘대식세포 침윤’과 표피(피부 바깥 세포층)의 두께가 감소해 아토피 피부염 병변이 개선된 것을 확인할 수 있었다. 대식세포는 백혈구의 한 종류로 병원균이나 이물질을 포식해 몸을 보호하는 역할을 한다.

이로써 연구팀은 이번 연구를 통해 HPH 주사가 아토피 피부염 진행을 효과적으로 억제하며, 아토피 피부염 유사 피부질환에도 유용한 치료제로 활용될 가능성을 확인했다.

김범준 교수는 “본격적인 임상연구를 통해 실질적으로 아토피 피부염 환자에게도 적용 가능한지 연구가 이어지기를 기대한다”며 “고가의 생물학적 제제를 사용하기 어렵거나 치료 대상이 안 되는 경우, 아토피 피부염 치료제의 한 옵션으로서도 HPH 주사가 활용될 수 있을 것으로 본다”고 말했다.

한편, 이번 연구논문은 SCIE급 국제학술지인 ‘미생물생명공학저널(Journal of Microbiology and Biotechnology)’ 최신호에 게재됐으며, 한국미생물·생명공학회(KMB) 우수논문으로 선정됐다.