당뇨 합병증 '당뇨망막증' 위험 낮추는 '이 비타민'은?

[ 김경림 기자 ]

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비타민A가 당뇨망막증을 예방하는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다. 

지동현 가톨릭대학교 성빈센트병원 안과 교수팀이 국민건강영양조사의 대규모 빅데이터를 분석한 결과 혈중 비타민A 농도와 당뇨망막증 발생 위험 사이에 반비례 관계가 있는 것으로 나타났다. 

혈중 비타민A가 높은 상위 4분위의 당뇨 환자들은 혈중 비타민A가 낮은 하위 1분위의 환자들보다 약 70% 정도 적게 당뇨망막증을 가지고 있는 것으로 나타났다.

이는 비타민A의 항염증 작용과 항산화 작용 덕분인 것으로 연구팀은 분석했다. 

당뇨합병증 중에서 실명의 직접적인 위험이 되는 증식성 당뇨망막증은 악성 혈관 증식이 가장 큰 문제로 언급된다. 

그런데 이 비타민A가 악성 혈관 증식을 억제하고 망막 조직에서 산화된 레티놀을 다시 회복하는 데 도움이 돼 예방 효과가 있는 것으로 보고 있다.

이러한 혈중 비타민A의 당뇨망막증 예방 효과는 60세 이하 및 남성에서 더욱 두드러졌다.

지 교수는 “우리나라 실명의 3대 원인 중 하나인 당뇨망막증은 가장 활발하게 사회 활동을 하는 시기인 중장년기 환자들에게 많이 발생해 경제적 손실이 큰 질환”이라며 “이번 연구는 비타민A가 당뇨 환자에서 당뇨망막증의 예방인자가 될 수 있다는 사실을 밝혀냈다는데 그 의의가 있다”고 말했다.

김경림 키즈맘 기자 limkim@kizmom.com 

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