올겨울 평년보다 따뜻하고 눈도 적게 내릴 듯

서울의 날씨가 영하권을 기록한 지난해 12월 서울 종로구 경복궁 인근에서 두꺼운 옷차림의 관광객들이 길을 지나고 있다. 연합뉴스

올겨울 기온은 예년과 비슷하거나 조금 따뜻할 것이란 기후 전망이 나왔다. 눈(비)도 평년보다 적게 내릴 전망이다. 다만 기압골 변화로 인한 기온 변동 폭이 클 수 있어 혹한 피해에 각별한 대비가 필요해 보인다.

기상청은 22일 ‘3개월 전망'(12~2월) 보고서를 통해 “올 12월과 내년 1월 기온은 평년과 비슷하고, 2월은 평년보다 기온이 높을 것으로 전망된다”고 밝혔다. 13개국 기상당국 수치예보모델 전망치 549개를 평균했을 때는 3개월 기온이 모두 평년보다 높을 확률이 54∼60%였다고 기상청은 설명했다.

겨울철 기온이 높을 것으로 예상하는 원인은 겨울철 한반도 기후에 영향을 주는 북서 태평양, 북대서양, 인도양의 해수면 온도가 가을철 평년보다 높게 유지되고 있기 때문이다. 이 지역 해수 온도가 높을 경우 한반도 대기에 열에너지 공급이 늘면서 고기압성 기류가 발달해 기온이 오를 가능성이 있다. 티베트 지역의 눈 덮임이 적은 점도 한반도 주위 고기압 발달과 기온 상승에 영향을 미칠 전망이다.

다만 라니냐와 북극 해빙 감소 등으로 겨울철 기온이 급격하게 떨어지는 날이 많아질 수 있다. 라니냐는 적도 무역풍의 세력이 강해져서 서태평양 해수 온도는 상승하고 동태평양의 해수 온도가 낮아지는 현상을 말한다. 라니냐가 발생하는 겨울철 한반도는 평년보다 기온이 낮고 강수량이 적은 경향을 보일 수 있다. 이에 따라 내리는 눈의 양도 줄어든다.

실제로 올겨울은 평년보다 적거나 비슷한 양의 비와 눈이 내릴 전망이다. 12~1월 강수량은 평년(12월 19.8∼28.6㎜·1월 17.4∼26.8㎜)과 비교해 적거나 비슷할 확률이 80%, 2월은 평년(27.5∼44.9㎜)과 비슷할 확률이 50%, 높을 확률이 30%로 나타났다.

북극해 해빙이 줄어들어 차가운 대륙고기압이 한반도로 확장하는 건 또 다른 기온 하강의 원인이 될 전망이다. 이 경우 우랄산맥에 고기압이 정체해 시베리아 찬 공기를 동아시아 쪽으로 내려보내는 현상이 발생할 가능성이 크다.

장동언 기상청장은 “올겨울 한반도 기온은 평년 수준으로 전망되지만, 기온 변동 폭이 커 갑작스러운 추위 등에 대한 피해를 대비해야 한다”고 당부했다.

옥기원 기자 ok@hani.co.kr