손흥민, 국가대표 일정 마무리…내년 3월 팬들과 재회 다짐

2024년 국가대표팀 일정을 마무리한 한국 축구의 간판스타 손흥민(토트넘)이 내년 3월 A매치 기간에 팬들과 재회할 것을 다짐했다. 손흥민은 21일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "올 한해 행복하게 대표팀 생활하게 해주셔서 감사하다. 마지막 경기에서 승리하지 못해 아쉽지만, 이 마음이 대표팀을 더 배고프게 하고 성장하게 해줄 것"이라는 글을 올리며 팬들에게 감사의 인사를 전했다.

그는 이어 "소속팀에서 좋은 모습으로 다시 찾아뵙고 우리 대표팀은 (내년) 3월에 건강한 모습으로, 웃는 얼굴로 만날 수 있길 기대하겠다"고 덧붙였다. 손흥민의 발언은 팬들과의 소통을 중시하는 그의 성격을 잘 보여준다.

올해 손흥민의 국가대표 경력은 다사다난했다. 그는 64년 만의 아시안컵 우승을 목표로 참가했지만, 요르단과의 4강전에서 0-2로 패배하며 아쉬운 결과를 남겼다. 이어 3월과 6월 A매치 기간에는 황선홍, 김도훈 임시 감독 체제로 경기를 치렀고, 이후 홍명보 감독이 정식 사령탑으로 선임된 이후에도 부상으로 고생하는 등 여러 어려움을 겪었다.

그럼에도 불구하고 손흥민은 올해 뜻깊은 기록을 세웠다. 그는 올해 A매치에서만 10골을 기록하며 국가대표 유니폼을 입고 처음으로 한 해 두 자릿수 득점을 기록했다. 특히 지난 19일 요르단 암만 국제경기장에서 열린 팔레스타인과의 2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 6차전에서 A매치 51번째 득점을 신고하며 역대 남자 선수 가운데 A매치 최다 득점 단독 2위로 올라섰다. 이로써 그는 황선홍 대전하나시티즌 감독(50골)을 넘어서게 되었다.

손흥민은 이제 토트넘으로 복귀해 오는 24일 맨체스터 시티와의 원정 경기를 준비한다.

사진 = 연합뉴스
최대영 rokmc117@fomos.co.kr