[이자Car야] 현대차·기아 EV가 추운 겨울에도 멀리 갈 수 있는 이유

기아 EV9. 기아 제공

전기차의 주행가능거리를 늘리기 위해 온도 제어 기술이 중요하다는 것은 익히 알려져 있다. 배터리를 최대한 덜 소모하면서 차 내부 온도를 효율적으로 관리해야 하기 때문이다. 겨울에 주행거리가 더 감소하는 이유도 히터 사용 때문일 정도다.

현대자동차·기아의 전기차는 첨단 히트펌프 시스템을 통해 악천후에도 최적화된 주행 거리를 즐길 수 있게 한다.

히트펌프는 냉매의 발열 또는 응축열을 이용해 저온의 열원을 고온으로 저날하거나 고온의 열원을 저온으로 전달하는 장치다. 즉 겨울에는 외부 공기의 열을 끌어들이고 여름에는 반대로 배출해 배터리를 소모하지 않고 실내 온도가 적절히 유지되도록 하는 것이다.

추운 날씨에 히트펌프는 외부 공기에서 열을 추출해 차량 실내로 전달한다. 온도가 상승하면 역으로 작동해 기내에서 따뜻한 공기를 제거한다. 이러한 양방향 기능은 전기차가 기존 전기 히터보다 훨씬 적은 전력을 소비하게 해 주행거리 확장에 도움을 준다.

또 현대차·기아는 세계 최초로 외기 열원(차량 외부 공기가 가진 열)과 구동 열원(전기차 구동 시 모터·배터리 등에서 발생하는 열)을 동시에 활용하는 동시 흡열 방식을 적용해 히트펌프의 성능을 강화했다.

현대차·기아는 아이오닉 5, 아이오닉 6, EV3, EV6, EV9 등 전기차에 이러한 히트펌프 기술을 적용해 차량이 한 번의 충전으로 더 멀리 갈 수 있도록 한다고 설명했다. 이외에도 기아의 모든 전기차에는 캐빈 프리컨디셔닝이 장착돼 있어 차량을 충전하는 동안 차량을 원하는 온도로 예열할 수 있다.

임주희기자 ju2@dt.co.kr