'이라크와 3점차' 불안한 선두…홍명보 "팬들에 미안" 사과

19일 오후(현지 시간) 요르단 암만 국제 경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전 한국과 팔레스타인의 경기, 한국 홍명보 감독이 경기장에 들어서고 있다. /사진=뉴시스

홍명보호가 팔레스타인을 상대로 또다시 아쉬운 무승부를 거두면서 B조 2위 이라크와 승점 3점차가 된 가운데, 홍명보 대한민국 축구 국가대표팀 감독이 팬들에 미안함을 전했다.

홍 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 지난 19일(이하 한국 시간) 요르단 암만 국제경기장에서 열린 팔레스타인과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전 원정 경기에서 1-1로 비겼다.

이로써 홍명보호는 지난 9월 1차전에 이어 팔레스타인을 상대로 또다시 무승부를 기록하며 아쉬움을 삼켰다.

다행히 6경기 연속 무패(4승 2무·승점 14)로 B조 선두는 지켰으나 이라크가 오만을 1-0으로 꺾으면서 승점차가 3점으로 줄어들었다. 이라크는 3승2무1패 승점 11점을 기록 중이다.

월드컵 3차 예선에서는 3개조 1~2위 총 6개팀이 본선 직행 티켓을 거머쥔다. A조와 C조 선두인 이란과 일본은 각각 승점 16점을 확보하며 승점차를 6점, 10점씩 벌려놓은 상태다. 일본은 승점차 10점으로 사실상 본선 진출을 확정했다.

19일 오후(현지 시간) 요르단 암만 국제 경기장에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 6차전 한국과 팔레스타인의 경기 전반전, 한국 홍명보 감독이 경기를 지켜보고 있다. /사진=뉴시스

이러한 상황 속, 홍 감독은 경기 후 기자회견에서 "팔레스타인과 비긴 결과는 아쉽다. 하지만 선수들은 마지막까지 최선을 다했다. 특히 원정 2연전에서 체력적으로 어려움이 있었다. 후반전에 지친 모습이 보였지만 최선을 다했다고 생각한다"고 돌아봤다.

이어 "올해 마지막 A매치에서 승리하지 못해 팬들께 미안한 마음이 든다"며 "지난 5경기를 제외하고 오늘 경기만 놓고 보더라도 더 발전할 부분이 있다고 생각한다. 한국에 돌아가서 전체적으로 정비해 내년에는 더 좋은 모습을 보여드리겠다"고 다짐했다.

구체적으로 어떠한 부분을 개선할 것인지에 대해서는 "짧은 시간이었음에도 불구하고 조직력이 많이 좋아졌다. 득점 루트 역시 여러 가지로 발전했다고 생각한다. 반대로 강한 조직력을 지닌 상대가 내려섰을 때 골 결정력은 꾸준히 발전시킬 필요가 있을 것 같다"고 설명했다.

올해 마지막 A매치를 마친 대한민국 대표팀은 내년 3월 오만, 요르단을 상대로 홈 2연전을 펼친다.

차유채 기자 jejuflower@mt.co.kr