'크롬 매각' 현실화?…구글, 연 350조 원 타격 예상

구글 베이 / 사진=AFP 연합뉴스

미 법무부가 구글의 온라인 검색시장 독점에 따른 폐해를 완화하기 위해 웹브라우저 크롬 매각을 추진하는 것으로 알려졌습니다.

현지시간 18일 블룸버그 통신에 따르면 지난 8월 구글과 검색 시장 반독점 소송에서 승소한 법무부는 법원에 구글 크롬 매각을 명령해 달라고 요구할 예정입니다.

크롬 매각이 현실화할 경우 구글에 작지 않은 타격이 될 전망입니다.

웹트래픽 분석사이트인 스탯카운터에 따르면 전 세계 브라우저 시장에서 크롬의 점유율은 66.7%에 달합니다. 지난 4월 기준 구글의 전 세계 검색 시장 점유율은 90.9%에 달하는데, 대부분의 인터넷 검색은 크롬을 통해 이뤄집니다.

따라서 크롬이 구글 검색을 이용할 수 있게 연결하는 주요 통로 역할을 하기 때문에, 크롬을 매각할 경우 검색으로 이어지는 연결 고리가 사실상 끊어지게 됩니다.

이는 구글의 시장 지배력 약화로 이어질 것으로 보입니다.

구글의 지난 3분기 전체 매출 882억 7천만 달러 가운데 광고 매출이 658억 5천만 달러로 전체 매출의 70%를 차지하는 만큼, 사업 전반에 타격이 불가피할 것으로 전망됩니다. 4분기 예상치까지 합치면 1년간 광고 매출은 최소 2천500억 달러(약 348조 원)에 달합니다.

다만, 이 방안이 확정될지는 미지수입니다.

반독점 소송에서 법무부의 손을 들어준 워싱턴DC 연방법원 아미트 메흐타 판사가 법무부의 안을 받아들여야 하며 구글은 항소를 추진 중이어서 법적 다툼이 끝날 때까지는 수년이 걸릴 것으로 예상되고 있습니다.

특히, 도널드 트럼프 전 대통령 당선이 가장 큰 변수가 될 전망입니다.

구글에 대한 반독점 소송은 현 조 바이든 행정부가 제기했지만, 상대적으로 기업 친화적인 트럼프 정부에서는 입장이 달라질 수도 있기 때문입니다.

트럼프 전 대통령은 대선 2개월 전 구글이 자신에 대해 편향적이라며 기소하겠다고 했다가 한 달 후에는 구글 해체가 좋은 생각인지에 대해 의문을 제기했다고 로이터 통신은 보도했습니다.

[정민아 디지털뉴스 기자 jeong.minah@mbn.co.kr]

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