“수능 성적에 고개 숙이지 말고 당당히 인생에 맞서렴”

수능 마친 고3 제자들에
이명학 중동고 교장 편지

“대학수학능력시험(수능)을 마친 자랑스러운 고3 제자들아, 이제까지 입시에 얽매여 그릇에 무엇을 자꾸 담으려고만 했다면 이제부터 그릇을 넓히는 노력을 해 보길 바란다. 알량한 수능 성적 때문에 인생 끝난 사람처럼 어깨 늘어트리지 말고, 고개 들고, 어깨 펴고, 당당하게 너희들의 인생에 맞서길 바란다.”

서울 강남 8학군에 속한 자율형사립고 중동고의 이명학(사진) 교장이 18일 막 수능을 끝마친 고3 제자들에게 보낸 편지가 잔잔한 울림을 주고 있다. 이 교장은 2022년 학부모들에게 “고교는 서울대 보내는 곳이 아니라 사람을 키우는 곳”이라며 “이제 서울대에 몇 명 갔냐는 질문은 그만할 때가 됐다”는 편지를 보내 화제를 모은 인물이다. 당시 입시 경쟁이 치열한 사교육 특구 강남구의 자사고 교장이 “성적, 대학입시보다 더 중요한 것이 있다”고 쓴소리를 해 이목을 끌었다.

32년간 성균관대 한문교육학과 교수로 재직하다 2021년부터 모교에서 제자들을 이끄는 이 교장은 매년 학생·학부모에게 편지를 보내 ‘교육다운 교육’을 강조하고 있다.

이 교장은 편지에 “지난주 수능을 마치고 가채점을 해보았을 텐데 스무 살도 되기 전 받은 한 차례 성적으로 앞으로 살아갈, 길고 긴 인생이 정해진다는 생각은 하지 말길 바란다”며 “조물주가 인간을 이런 식으로 살도록 설계하진 않았을 것이며 살아보니 인생에 상수(常數)란 존재하지 않더라”라고 적었다. 그는 이어 “(초나라 왕이었던) 항우는 어렸을 때 ‘검법은 한 사람만 대적하니 배울 것이 못 되고 만 명의 사람과 대적하는 것을 배우고 싶다’고 했는데 너희들도 이렇게 큰 뜻을 품길 바란다”고 끝을 맺었다.

인지현 기자 loveofall@munhwa.com