홍명보호 5연승·명예회복 동시 노려

북중미 월드컵 아시아 3차 예선, 오늘 암만서 팔레스타인과 경기

2026 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 5연승을 노리는 홍명보호가 요르단 암만에 도착해 팔레스타인전 준비에 나선다.

홍명보 감독이 지휘하는 한국 축구대표팀은 18일(한국시간) 새벽 전세기편으로 요르단 암만에 도착했다. 전세기로 편안하게 이동한 태극전사들과 홍 감독은 밝은 표정으로 교민들에게 인사를 하며 입국장을 나서 숙소로 이동했다.

홍명보호는 19일 밤 11시 요르단 암만의 암만 국제 경기장에서 팔레스타인과 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 6차전을 펼친다. 이번 경기는 팔레스타인의 홈 경기로 팔레스타인에서 열려야 하지만 전쟁으로 경기를 치를 수가 없어 팔레스타인 대표팀이 선택한 중립지역인 암만에서 열리게 됐다.

홍명보호는 지난 14일 쿠웨이트전에서 3-1 승리를 거둔 뒤 곧바로 암만으로 이동하지 않고 쿠웨이트에 사흘을 더 머물며 팔레스타인전을 대비했다. 팔레스타인이 홈팀의 자격으로 암만의 훈련 시설 가운데 좋은 곳을 선점한 터라 홍명보호는 다소 시설이 떨어지는 훈련장보다 쿠웨이트에서 담금질을 더하는 게 낫다고 판단했다.

한국은 3차 예선 B조에서 4승 1무(승점 13)로 선두, 팔레스타인은 2무 3패(승점 2)로 최하위다. 팔레스타인은 오만과 월드컵 3차 예선 5차전 원정에서 0-1로 패했다.

홍명보호는 팔레스타인전을 승리로 이끌어 A매치 5연승의 신바람으로 올해 A매치 일정에 마침표를 찍겠다는 각오다. 특히 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 22위인 한국은 지난 9월 서울월드컵경기장에서 열린 팔레스타인(랭킹 100위)과 월드컵 3차 예선 B조 1차전 홈 경기에서 득점 없이 비겨 굴욕을 맛본 터라 설욕의 의지가 강하다. 더욱이 암만 국제 경기장의 잔디 상태가 좋은 것으로 파악돼 태극전사들은 쿠웨이트전에서 보여줬던 빠른 패스 워크와 결정력으로 팬들에게 화끈한 승리를 안겨줄 계획이다.