중국인에 ‘커피 테러’ 당한 호주 아기 근황 공개 [포착]

[서울신문 나우뉴스]

루카와 그의 어머니(왼쪽), 중국인 가해자의 모습.

호주에서 일면식도 없는 중국인 남성에게 ‘커피 테러’를 당해 전 세계인의 안타까움을 샀던 아기의 근황이 가족을 통해 공개됐다.

16일(현지시간) 데일리메일 호주판 등은 지난 8월 퀸즐랜드주 브리즈번의 한 공원에서 외국 국적의 30대 남성이 부은 뜨거운 커피에 얼굴과 목, 가슴 등에 심각한 화상을 입은 아기 루카(가명)가 앞으로 회복하는 데 몇 년이 걸릴 수 있다고 아이 부모의 말을 인용해 보도했다.

지난 8월 27일 루카의 어머니는 집 근처 핸런 공원에서 친구들과 산책을 즐기고 있었다. 유모차에 탄 루카의 사진을 찍고 있는데 한 남성이 다가와 병에 있는 액체를 아기에게 뿌렸고, 아이가 비명을 지르면서 일이 심각한 상황이라는 걸 알 수 있었다.

당시 근처에 있던 비번 간호사가 찬물을 부으며 응급처지를 했지만 루카는 신체 60%에 화상을 입고 퀸즐랜드 주립 아동병원에서 사건 후 3주 사이 피부 이식 등 7차례에 걸쳐 수술을 받았다.

루카의 어머니는 현지 쿠리어 메일과의 인터뷰에서 아들이 입은 정신적, 정서적, 신체적 피해를 치유하는 데는 오랜 시간이 필요하다고 보고 있다.

루카는 중국인 남성이 뜨거운 커피를 뿌려 심각한 화상을 입었다.

그는 “처음 몇 주 동안 아들의 미래가 어떻게 될지조차 전혀 알 수 없었다. 화상이 너무 심각했기 때문”이라면서 “아이는 붕대로 온몸을 감은 한 달간 목욕을 하지 못했는데, 그 후 목욕을 시키려고 머리에 물을 붓자, 비명을 지르기 시작했다”고 당시 괴로웠던 순간을 떠올렸다.

루카는 그간 대인 기피증도 보였다. 아이 어머니는 아들이 주위 사람들을 경계했다고 밝히면서 사람들이 많은 곳에 가면 불안해서 그런지 그들에게 익숙해지기 전까지는 자신의 다리 뒤에 숨곤 했다고 말했다.

그나마 다행인 점은 시간이 흐를수록 루카의 상태가 조금씩이나마 나아지고 있다는 것이다. 루카의 어머니는 아들은 이제 이전보다는 목욕을 더 편안해하고 주위 사람들이 자신에게 해를 끼치지 않는다는 것을 인식하면 안심한다고 전했다.

루카는 심각한 화상을 입었지만 7차례 피부 이식술을 받고 상당히 호전됐다. / 사진=쿠리어 메일

루카의 아버지도 “현재로서는 확실히 낙관적이다. 이미 아들은 우리가 생각했던 것보다 좋아 보인다”면서 10대가 되면 흉터가 사라질 수도 있다고 희망을 담아 전했다.

루카에게 의도적으로 뜨거운 커피를 부은 이 남성은 33세 중국인으로 알려졌다. 사건을 수사하는 호주 경찰은 가해자를 잡는 데 방해받을 수 있다는 이유로 그의 이름과 국적은 공개하지 않았다.

경찰은 가해자를 특정하고 행적을 찾았으나 사건 나흘이 지난 31일 호주를 떠난 상태였다. 해외 기관과 공조하면서 용의자를 수배하고 있지만 법률 전문가들은 이 남성을 찾아 붙잡더라도 호주로 데려오는 데는 오랜 기간이 걸릴 수 있다고 우려했다. 현지 범죄인 인도 전문 로펌인 니먼깁슨미랄리스의 변호사인 야스미나 시크는 가해자를 호주로 송환하는 데 최소 3년에서 5년까지도 소요될 수 있다고 전망했다.

윤태희 기자