손님이 건넨 휴지에 적힌 메모…식당 사장님 ‘감동’ 무슨 일?

‘아프니까 사장이다’ 갈무리

1인 샤부샤부 전문점을 운영하는 사장이 한 손님으로부터 감동적인 메시지를 받았다는 사연이 전해졌다.

15일 자영업자 온라인 커뮤니티 ‘아프니까 사장이다’에는 ‘괜찮아요 이보다 힘이 되는 말이 있을까요?‘라는 제목의 글이 올라왔다.

6년째 가게를 운영하고 있다고 밝힌 A 씨는 “코로나 이후 끝을 모르고 치솟는 물가 때문에 부담됐다”며 “8900원으로 시작해 2년 후 1000원 인상했고 이를 유지해 오다가 지난해 가을부터 1000원을 더 인상해야 할 지경에 이르렀다”고 말했다.

그러면서 “1인분에 1만 원을 넘으면 소비자에게 부담될까 봐 고민 끝에 2024년까지 9900원을 유지했다”며 “그러나 물가는 잡히지 않았고 지난 4월 어쩔 수 없이 1000원 인상해 1인분에 1만900원에 판매 중”이라고 했다.

죄송한 마음이 들었던 A 씨는 카운터 옆에 가격을 올리는 심정을 적어놨다고 한다.

그러던 어느 날, 한 손님이 계산하더니 “힘내라”며 휴지 한 장을 건넸다.

당시 손님이 휴지를 버려달라는 건 줄 알고 당황했던 A 씨는 휴지에 적힌 메모를 발견하고 감동할 수밖에 없었다.

손님이 건넨 휴지에는 “가격 올랐어도 괜찮습니다. 사장님의 정성이 항상 느껴집니다. 올 때마다 정말 푸짐하고 맛있게 잘 먹고 갑니다. 계속 올 수 있도록 번창하시고 오래오래 해주세요”라는 내용이 담겼다.

A 씨는 “제가 아홉 번 잘해도 한 번의 실수로 마음이 돌아설 수 있는 게 손님인데 별거 아닐 수 있는 저 메모가 어찌나 감사하던지. 마음속에 있던 죄송함이 씻겨가는 듯했다”고 말했다.

이어 “진짜 힘든 시기다. 우릴 힘 나게 하는 건 매출일 텐데 결국 그건 손님이 정해주는 게 아닐까 싶다. 우리가 진심으로 고민하고 열정적으로 했던 시간은 손님들이 알아봐 주시고 언젠간 찾아주실 것”이라고 덧붙였다.

해당 사연을 접한 누리꾼들은 “이런 거 보면 장사하면서도 힘이 난다”, “제가 다 눈물이 난다”, “이런 분들만 가득한 세상이길”, “마음씨 좋은 손님 덕분에 힘내서 장사한다” 등의 다양한 반응을 보였다.

김예슬 동아닷컴 기자 seul56@donga.com