장거리레이더 국내 개발 성공…방사청 “레이더 선진국 진입”

KADIZ 탐지·추적 핵심 장비…2026년 양산사업 착수

장거리레이더 형상[방사청 제공]

[헤럴드경제=오상현 기자] 방위사업청은 18일 “순수 국내기술로 개발한 장거리레이더의 전투용 적합 판정을 받아 연구개발에 성공했다”고 밝혔다.

장거리레이더는 365일 24시간 한국방공식별구역(KADIZ)까지 항공기의 탐지·추적이 가능한 레이더다.

공군의 중앙방공통제소(MCRC)는 이 레이더가 포착한 정보를 실시간으로 전송받아 즉각적인 방공작전을 수행한다.

신형 장거리레이더는 2021년 2월 LIG넥스원과 체계개발 계약을 체결한 이후 설계와 시제제작을 거쳐 약 1년 반동안 시험평가를 수행했다.

그동안 실제 작전환경과 동일하게 레이더를 설치해 혹한기와 혹서기 성능시험, 핵심부품 수명시험, 전자기 시험, 수십 회에 걸친 비행시험, 미국 국방기관의 피아식별 인증시험 등을 거쳐 군이 요구한 시험평가 항목을 모두 충족했다.

방사청은 “치열한 시험평가를 통해 신형 장거리레이더가 공군의 요구 성능을 만족함을 확인했다”며 “탐지거리 및 확률, 정확도 등에서 세계 최고 수준의 성능임이 증명됐다”고 강조했다.

이번 사업을 통해 대형 안테나 설계제작과 방열기술, 한반도의 운용환경에 적합한 빔 템플릿(신호 집중) 운용 및 최적화 기술, 특정 주파수 대역 GaN(질화갈륨) 소자 기반 반도체 송수신모듈 개발 등 다양한 독자 기술을 확보했다.

장거리레이더 운용 개념도[방사청 제공]

방사청은 “연구개발 기관이 충분한 성능구현을 위해 신뢰성 높은 설계를 적용했고 연구개발 단계마다 민간 레이더 전문가가 참여해 기술을 검증했다”며 “국방기술품질원에서 연구개발 품질보증 시범사업으로 집중 품질관리를 지원하는 등 국내 레이더 관계기관들의 적극적인 지원과 협력이 있었기 때문에 개발에 성공할 수 있었다”고 밝혔다.

방사청은 장거리레이더에 대한 국방규격 제정과 목록화를 내년 1월까지 완료하고 2026년부터 양산사업에 착수해 노후된 레이더를 교체할 계획이다.

윤창문 방사청 감시전자사업부장은 “이번 장거리레이더 개발 성공은 우리 군의 방공작전 전력 향상은 물론 함정·항공기·유도무기의 핵심 성능을 담당하는 국내 레이더 기술의 도약을 의미한다”며 “K-방산 성공을 이어나갈 또 하나의 무기체계가 될 것”으로 기대했다.