“머스크가 공동 대통령이냐”…트럼프 측근도 ‘선 넘는다’ 불만 토로

도널드 트럼프 미 대통령 당선인(왼쪽)과 일론 머스크 테슬라 최고경영자가 16일(현지시간) 뉴욕 매디슨스쿼어가든에서 열린 종합격투기 경기를 보고 있다. AP연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 ‘트럼프 2기’ 행정부 구성에 관여하면서 도널드 트럼프 미 대통령 당선인의 일부 측근들이 불편함을 표했다고 워싱턴포스트(WP)가 17일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 머스크는 트럼프 2기 행정부의 정책과 주요 내각 구성을 두고 자신의 견해를 계속해서 공개적으로 피력하고 있다.

머스크는 전날 자신의 엑스(옛 트위터)에 투자은행 ‘캔터 피츠제럴드’의 하워드 러트닉 최고경영자를 “실제로 변화를 이룰 수 있는 인물”이라고 평가했다. 러트닉은 차기 재무부 장관으로 거론되고 있다. 머스크는 그와 경쟁하고 있는 헤지펀드 ‘키스퀘어 그룹’ 창업자 스콧 베센트에 대해서는 “늘 해오던 대로의 선택”이라며 “이러한 선택은 미국을 파산하게 만들고 있기에 어느 쪽으로든 변화가 필요하다”고 밝혔다.

WP는 트럼프 주변 인사들이 머스크가 새 행정부의 인사와 정책 결정에서 중요한 역할을 하는 것처럼 보이는 것에 대해 혼란스러워 하고 심지어 두려워하고 있다고 전했다. 특히 머스크의 러트닉 지지가 이런 상황을 악화할 가능성이 크다고 보도했다. 일부 주변 인사는 당선인이 아직 재무장관을 결정하지도 않았는데 머스크가 자신이 선호하는 인물을 공개적으로 언급해 놀랐다고 전해졌다. 이는 트럼프 당선인을 존중하지 않는 것으로 비칠 수도 있다.

트럼프 대선 캠프 당직자들과 접촉하는 한 인사는 “사람들의 기분이 좋지 않다”며 머스크의 발언은 그가 “공동 대통령”으로 행동하고 있음을 암시하는 것이며 그가 자신의 새로운 역할에서 선을 넘고 있을 수 있다고 말했다.

한편 머스크는 엑스에서 하비에르 밀레이 아르헨티나 대통령이 관세를 인하하기로 했다는 내용의 게시글에 “좋은 행동”이라고 밝혔다. 트럼프 당선인의 관세 공약과 상반되는 관세 인하를 긍정적으로 평가했다는 점에서 이 또한 자신의 입장을 관철하려는 시도로 해석될 수 있다고 WP는 전했다.

머스크는 트럼프 당선 이후 그의 측근으로 부상해 해외 정상과의 통화, 인수팀 회의 등에 동석했다. 트럼프 당선인 및 러트닉과 함께 전날 뉴욕 매디슨스퀘어가든에서 열린 종합격투기 대회를 관람하기도 했다.

김서영 기자 westzero@kyunghyang.com