임진희, LPGA 최고 성적 경신…안니카 드리븐 준우승→신인상 경쟁ing

[스포츠서울 | 김용일 기자] 임진희(26)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 더 안니카 드리븐에서 준우승했다.

임진희는 18일(한국시간) 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽(파70)에서 열린 대회 최종 라운드에서 2언더파 68타를 쳤다. 최종 합계 11언더파 269타를 기록한 그는 찰리 헐(잉글랜드), 장웨이웨이(중국)와 공동 2위를 차지했다.

올해 LPGA에 데뷔한 임진희는 시즌 최고 성적을 경신했다. 종전 최고 성적은 지난 4월 JM 이글 LA 챔피언십 공동 4위다.

특히 신인왕 수상 가능성을 지속했다. 신인상 포인트 1위 사이고 마오(일본)와 격차를 146점에서 66점으로 좁혔다. 시즌 최종전 CME 그룹 투어 챔피언십에서 역전을 노리게 됐다.

사이고는 이 대회에서 컷 탈락했다.

신인상 포인트는 우승하면 150점, 2위 80점, 3위 75점, 4위 70점 등 순위에 따라 차등 부여한다.

임진희는 17번 홀까지 보기 없이 버디 3개를 뽑아내 선두에 2타 차로 따라붙었다. 그러나 18번 홀(파4)에서 1타를 잃어 단독 2위에 오르지 못했다.

우승은 3언더파 67타를 쳐 최종 합계 14언더파 266타를 써낸 세계랭킹 1위 넬리 코다(미국)가 품었다. 지난 9월 크로거 퀸 시티 챔피언십 이후 부상 치료와 회복 등으로 필드에서 이탈한 코다는 공동 2위 그룹을 3타차로 따돌리고 시즌 7번째 우승 트로피를 손에 넣었다. 통산 15승이다. 이미 올해의 선수 수상을 확정한 코다는 상금랭킹 1위와 CME 글로브 포인트 1위를 굳게 지켰다.

한편, 김세영은 공동 15위(6언더파 274타), 유해란과 이미향은 공동 20위(5언더파 275타), 최혜진은 공동 29위(3언더파 277타)로 대회를 마무리했다. 직전 대회 롯데 챔피언십에서 4년 만에 우승한 김아림은 공동 34위(1언더파 279타)에 머물렀다. kyi0486@sportsseoul.com