바이든, 시진핑에 "미중, 경쟁이 충돌로 치닫게 해선 안돼"

조 바이든 미국 대통령은 16일(현지시간) 시진핑 중국 국가주석과의 회담에서 "우리 두 나라는 경쟁이 충돌로 치닫게 해서는 안 된다"고 강조했습니다.

백악관 공동 취재단에 따르면 바이든 대통령은 이날 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석 후 페루 리마에서 열린 시 주석과의 회담에서 이같이 말하고 "그것이 우리의 책임이며 지난 4년 동안 우리는 그런(경쟁이 충돌로 비화하지 않도록 하는) 관계를 유지할 수 있음을 증명했다고 생각한다"고 덧붙였습니다.

내년 1월 퇴임하는 바이든 대통령은 부통령 시절(2009∼2017년)부터 이어온 시 주석과의 소통에 대해 "우리는 항상 동의하지는 않았지만 대화는 항상 솔직담백했다"며 "우리는 서로 기만한 적이 없다"고 말했습니다.

또 "우리는 서로에게 솔직하게 이야기해 왔는데, 그것이 중요하다고 생각한다"며 "이러한 대화는 오판을 방지하고 양국 간 경쟁이 충돌로 비화하지 않도록 한다"고 강조했습니다.

바이든 대통령은 또 미중 군 당국 간 소통 재개, 마약류 대응 협력, 인공지능(AI) 관련 협력 등 지난해 11월 샌프란시스코 근교에서 열린 미중정상회담 이후 양국이 이룬 성과를 열거하며 "매우 자랑스럽게 생각한다"고 말했습니다.

특히 바이든 대통령은 "(미국에서) 마약류 과다 사용에 따른 사망자 수가 5년 만에 처음 줄어들었다"고 소개했습니다.

소환욱 기자 cowboy@sbs.co.kr