앨 고어 환경단체 “서울, 온실가스 배출 5위”...1위는?

15일 앨 고어 전 미국 부통령이 아제르바이잔 수도 바쿠에서 열린 제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29)에 참석해 연설하고 있다. EPA 연합뉴스

전 세계 도시 가운데 대한민국 서울이 5번째로 많은 온실가스를 배출하는 것으로 나타났다. 가장 많은 온실가스를 배출하는 도시는 중국 상하이로 지목됐다.

15일(현지시간) 앨 고어 전 미국 부통령이 조직한 환경단체 ‘기후 추적’(Climate Trace)이 아제르바이잔 수도 바쿠에서 진행 중인 제29차 유엔기후변화협약 당사국 총회(COP29)에서 발표한 자료에 따르면 서울은 작년 기준 전 세계에서 5번째로 많은 1억4200만t의 온실가스를 배출했다. 1위는 가장 많은 온실가스인 2억5600t을 배출한 상하이였다. 이어 일본 도쿄가 2억5000만t, 미국 뉴욕이 1억6000만을 배출해 상하이의 뒤를 이었다. 4위는 미국 휴스턴으로, 1억5000만t의 온실가스가 배출됐다. 도시별 주요 배출원은 차이가 있었다. 상하이는 산업 및 항구 활동이 주된 배출원으로 꼽혔고 도쿄와 뉴욕, 서울은 대도시의 에너지 소비였다. 휴스턴의 경우 석유·가스 생산이 핵심 원인이다. 온실가스를 연간 10억t 이상 배출하는 7개 주(州) 가운데 6개는 모두 중국에 있었다. 6위인 미국 텍사스(7억t)를 제외하면 산둥성(12억t)과 허베이성(11억t), 장쑤성(10억t), 광둥성(10억t), 산시성(7억t), 랴오닝성(6억t) 등이 1∼7위였다.

기후 추적은 대기 중 온실가스 농도를 측정하는 위성 데이터를 기반으로 이산화탄소와 메탄, 아산화질소 등의 주요 온실가스 배출량을 분석했다. 여기에 지역·시설별 온실가스 배출량과 교통 데이터, 에너지 사용량 등의 데이터를 결합하고 인공지능(AI)을 통해 상관관계 등을 유형화한 뒤 최종 분석 결과를 도출했다고 설명했다.

한편 이날 COP29에서는 전 세계가 탈탄소 정책을 서둘러야 하는데도 지지부진한 모습을 보이는 유엔의 기후변화 논의 틀에 대한 비판도 제기됐다. 특히 기후변화 총회를 산유국이 잇달아 개최하고 각국 대표단 가운데 기업의 입장을 대변하는 로비스트형 인사들이 포함된 점을 비판하는 목소리가 나왔다. 이날 반기문 전 유엔 사무총장은 기후변화협약 당사국 총회의 전면적 개혁을 요구하는 공동 서한에서 "이런 방식의 총회는 더는 목적에 부합하지 않는다"고 주장하기도 했다.

박상훈 기자