“내가 5년간 상대한 왼손투수 중 가장 까다로웠다” 이용규 극찬…누가 ‘3사사구’ KIA 곽도규에게 돌을 던지랴

대한민국 야구대표팀 곽도규가 6일 오후 서울 고척스카이돔에서 진행된 상무와의 연습 경기에서 역투를 펼치고 있다./마이데일리

[마이데일리 = 김진성 기자] “내가 최근 5년간 상대한 왼손투수 중 가장 까다로웠다.”

15일 프리미어12 오프닝라운드 B조 한일전을 생중계한 SPOTV 이용규(39, 키움 히어로즈) 특별 해설위원의 극찬이었다. 이용규 해설위원은 한국이 3-2로 앞선 5회말 1사 주자 없는 상황서 곽도규(20, KIA 타이거즈)가 마운드에 올라오자마자 위와 같이 얘기했다.

대한민국 야구대표팀 곽도규가 6일 오후 서울 고척스카이돔에서 진행된 상무와의 연습 경기에서 역투를 펼치고 있다./마이데일리

이용규는 “내가 최근 5년간 상대한 왼손투수 중 가장 까다로웠다. 왼손투수의 몸쪽 공에 손이 나가면 안 되는데 (스리쿼터 궤적상)나가게 된다. 바깥쪽은 멀어서 못 치는데 스트라이크”라고 했다. 실제 올 시즌 이용규는 곽도규에게 2타수 무안타 2삼진으로 철저히 당했다.

곽도규는 올해 KIA의 통합우승을 견인한 신데렐라다. 공주고를 졸업하고 2023년 5라운드 42순위로 입단했다. 140km대 후반의 공을 뿌리는 왼손 스리쿼터. 작년엔 제구기복이 심했지만, 올해 양 어깨를 흔드는 와인드업 동작을 중단했다. 주자 유무와 무관하게 세트포지션으로만 던지면서 제구와 커맨드에 안정감이 생겼다.

올 시즌 71경기서 4승2패2세이브16홀드 평균자책점 3.56으로 맹활약했다. 한국시리즈는 4경기에 등판, 2승 평균자책점 제로로 포효했다. 아울러 곽도규는 한국시리즈서 이의리 세리머니를 할 정도로 동료를 생각하는 마음이 대단한 선수이며, 자신의 생각을 매우 조리 있게 전하는 MZ 야구선수다.

또한, 팬이 남긴 SNS 댓글을 기억하고 선물을 주겠다고 약속한 팬서비스 최강자이며, 피치터널과 투구 중심이동을 공부하고 깨우친 뇌섹남이다. 프로에 지명 못 받을 것에 대비해 미리 영어회화까지 독학한 준진남(준비에 진심인 남자)이기도 하다.

그런 곽도규가 2사까지 잘 잡고 볼넷 2개, 사구 1개로 만루 위기를 자초했다. 후속 이영하가 역전 결승 2타점 적시타를 맞았다. 곽도규가 생애 처음으로 나선 성인 국제대회서 맛본 첫 패전. 13~15일 대만, 쿠바, 일본전에 잇따라 등판했으나 3경기 평균자책점 18.00.

현장에서 경기를 지켜보고 분석한 SBS스포츠 이순철 해설위원은 유튜브 채널 Off the TV를 통해 “선발투수들이 부상으로 빠지고 불펜으로 이어갈 수밖에 없는 상황이 불펜투수들에게 엄청난 부담이 된 것 같다. 2연투, 3연투를 해야 하는 부담을 가졌다. 아무래도 국제대회는 페넌트레이스보다 체력소모가 2~3배 이상이다. 그런데 2~3연투까지 하면 부담을 가졌을 것이다”라고 했다.

그러면서 곽도규를 두고 “국제대회서 어린 선수가 3연투를 하면 얼마나 부담스럽고 체력소모가 많았겠나. 선발투수들이 길게 가질 못하니까, 구성 자체를 이렇게 해왔기 때문에 우리가 떠안아야 하는 아픔이다”라고 했다.

대한민국 야구대표팀 곽도규가 6일 오후 서울 고척스카이돔에서 진행된 상무와의 연습 경기에서 이닝을 끝낸 뒤 더그아웃으로 향하고 있다./마이데일리

곽도규는 이용규의 격려대로 유니크하며 매력 넘치는 투수다. 실제 빠른 공을 던지는 왼손 스리쿼터는 국내에 곽도규 뿐이다. 아울러 이순철 위원 격려대로 국제대회 3연투는 결코 쉬운 일은 아니다. 누가 곽도규에게 돌을 던지랴. 기 죽을 필요 없다. 곽도규가 좋은 공부를 했다.