가난한 두 가족이 집 한 채를 나눠서 살고 있었습니다. 폭풍우가 몰아치는 날, 한 할머니가 이 집에 들러 도움을 받고는 호박 하나씩을 두 가족에게 선물했습니다. 이것은 ‘마법 호박’이라면서, 다만 마법이 일어나게 하려면 슬기롭게 잘 이용해야 한다는 말을 덧붙였지요.
한 가족은 ‘과감히’ 호박을 갈라 속은 먹고, 씨는 밭에 뿌렸습니다. 다른 한 가족은 호박을 깨끗이 씻은 뒤 ‘소중히’ 간직했지요. 호박이 마법을 부리기를 손꼽아 기다리면서요. 두 가족은 마법 호박이란 ‘기회’를 같이 잡게 됐지만 대응법은 이렇게 아주 달랐습니다. 한참이 흐른 뒤 할머니는 이들 가족을 다시 찾아왔습니다. 두 가족에게 어떤 변화가 생겼을까요.
‘옛날, 옛날에∼’란 말이 서두에 붙을 것만 같은, 익숙한 전래 동화 진행 방식이 정겹습니다. 그렇기에 이국적인 그림체지만 친근하고 포근하게 느껴집니다. 승자와 패자가 아닌 더불어 살아가는 ‘반전’이 있는 것도 책이 주는 미덕이자 매력입니다.
