비록 역전패 했지만..일본 몰아붙였던 대표팀, ‘졌지만 잘 싸웠다’

[타이베이(대만)=뉴스엔 안형준 기자]

졌지만 잘 싸웠다. 대표팀이 일본에 석패를 당했다.

류중일 감독이 이끄는 대한민국 야구대표팀은 11월 15일 대만 타이베이의 타이베이 돔에서 열린 '2024 WBSC 프리미어12' B조 조별라운드 3차전 일본과 경기에서 패했다.

이날 대표팀은 3-6 역전패를 당했다. 대표팀은 1승 2패를 기록해 벼랑 끝까지 몰렸다. 1패를 더 당할 경우 슈퍼라운드 탈락이 확정된다.

비록 패했지만 선전했다. 대표팀은 경기 중반까지 일본과 팽팽한 승부를 펼쳤고 5회 초까지는 리드도 안았다. 일본이 자랑하는 선발투수를 무너뜨렸고 공수주 모든 면에서 크게 밀리지 않았다.

일본은 올시즌 일본프로야구 평균자책점 1위였던 다카하시 히로토를 선발로 내세웠다. 정규시즌 평균자책점이 무려 1.38이었던 특급 에이스였다. 올해 피홈런이 단 한 개 뿐이었던 엄청난 구위를 가진 투수였다.

하지만 대표팀은 1회초부터 안타를 2개씩 뽑아내며 일본을 몰아붙였고 2회초에는 선제 득점도 올렸다. 2회말 선발 최승용이 흔들리며 역전을 허용했지만 유영찬이 등판해 불펜의 힘을 보이며 일본 타선의 기세를 꺾었고 4회에는 박동원이 홈런포로 동점을 만들었다.

5회초에는 대만전, 쿠바전 부진으로 선발 라인업에서도 제외됐던 윤동희가 대타로 나서 경기를 뒤집는 역전타를 터뜨려 일본을 또 한 번 몰아붙였다. 일본 취재진들 사이에선 탄식이 나오기도 했다.

지난해 아시안게임부터 세대교체에 나선 대표팀은 이번 대회에 앞서 최약체 평가를 받았다. 세대교체로 전력이 약해진 가운데 노시환, 문동주, 강백호, 김혜성, 구자욱, 원태인, 손주영 등 기대를 모았던 선수들이 부상 등 여러 이유로 승선하지 못했기 때문이다.

대회 첫 경기였던 대만전에서 고영표가 무너지며 패한 대표팀은 '역시 최약체였다'는 평가를 들을 수 밖에 없는 것처럼 보였다. 하지만 쿠바전에서 김도영을 앞세워 경기력을 끌어올린 뒤 이날은 다양한 선수들이 제 역할을 해내며 일본과 대등한 경기를 펼쳤다.

믿었던 불펜이 부진하며 역전을 허용한 것은 다시 돌아봐야 할 아쉬운 부분이지만 국제대회 경험을 쌓기 시작한 젊은 선수들이 일본과도 어느정도 대등한 승부를 펼칠 수 있다는 것을 증명해냈다는 것은 결코 작지 않은 성과라 할 수 있다.

잘 싸웠지만 벼랑 끝에 몰린 대표팀은 이제 도미니카와 호주를 상대로 승리에 도전한다. 두 팀을 모두 잡을 경우 슈퍼라운드 진출에 대한 희망을 이어갈 수 있다.(사진=유영찬/뉴스엔DB)

뉴스엔 안형준 markaj@