순항 이어가는 홍명보호…쿠웨이트 3-1로 꺾고 '4연승+1위 질주'

오세훈·손흥민·배준호 연속골…4승1무 B조 1위
손흥민, A매치 50호골…황선홍과 최다골 공동 2위

(서울=뉴스1) 김도용 기자 = 홍명보호가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선에서 4연승으로 순항을 이어갔다.

홍명보 감독이 이끄는 축구대표팀은 14일(한국시간) 쿠웨이트 쿠웨이트 시티의 자베르 알아흐마드 국제경기장에서 열린 북중미 월드컵 아시아지역 3차 예선 B조 조별리그 5차전에서 쿠웨이트를 3-1로 제압했다.

이로써 한국은 최근 4연승을 이어가며 4승 1무(승점 13)를 기록, 아직 1경기를 덜 치른 이라크, 요르단(이상 승점 7)과의 승점 차를 벌리며 1위를 질주했다.

조 1위로 환점을 돈 한국은 각 조 1, 2위 팀이 월드컵 본선 진출권을 획득하게 되는 3차 예선에서 유리한 고지를 점했다.

기세를 높인 한국은 19일 요르단 암만에서 팔레스타인과 조별리그 6차전이자 올해 마지막 A매치를 치른다.

반면 쿠웨이트는 5경기 연속 무승(3무 2패)이 이어지면서 5위에 머물렀다.

한국은 경기 시작부터 공 점유율을 높이면서 수비 라인을 뒤로 잔뜩 내린 쿠웨이트의 빈틈을 찾았다.

기회를 엿보던 한국은 전반 10분이라는 이른 시간에 쿠웨이트의 골망을 흔들었다. 오른쪽 측면에서 황인범이 길게 넘긴 크로스를 오세훈이 높이 뛰어올라 헤더로 선제골을 터뜨렸다. 지난달 이라크전에서 A매치 데뷔골을 넣었던 오세훈은 2경기 연속 득점에 성공했다.

기세를 높인 한국은 전반 19분 추가 득점을 올렸다. 손흥민은 자신이 얻어낸 페널티킥 상황에서 키커로 나서 골대 왼쪽 아래로 정확하게 슈팅, A매치 통산 50호 골을 작성했다.

이로써 손흥민은 A매치 최다 득점 부문에서 황선홍 대전 하나시티즌 감독과 공동 2위에 올랐다. 최다 득점 1위는 A매치 58골을 넣은 차범근 전 감독이다.

2골을 앞선 상황에서도 한국은 강한 전방 압박과 빠른 공격을 통해 추가 골을 노렸다. 전반 27분 손흥민의 오른발 중거리 슈팅이 골대를 살짝 벗어난 장면은 아쉬웠다.

이후에도 계속해서 공격적으로 경기를 운영한 한국은 전반 39분 이재성의 헤더 슈팅이 크로스바에 맞고 나오는 등 골 운이 따르지 않으며 2골 리드로 전반을 끝냈다.

한국의 공격적인 경기 운영 기조는 후반에도 달라지지 않았다. 한국은 후반 시작과 함께 좌우 측면을 활용한 공격으로 쿠웨이트를 압박했다. 하지만 마지막 크로스의 세밀함이 떨어져 추가 득점에 실패했다.

한국이 기회를 살리지 못하자 쿠웨이트가 반격에 나섰고 후반 15분 모하메드 다함이 만회 골을 터뜨렸다. 다함은 역습 상황에서 넘어온 크로스를 잡아 강력한 오른발 슈팅으로 골을 터뜨렸다.

홍명보 감독은 실점 후 왼쪽 날개 공격수 손흥민과 풀백 이명재를 빼고 과감하게 신예 배준호, 이태석을 투입하며 왼쪽 측면에 변화를 줬다.

교체 투입은 성공적이었다. 배준호는 후반 29분 황인범의 침투 패스를 받아 침착하게 슈팅까지 연결해 추가 득점을 올렸다. 이로써 10월 A매치 2연전에서 모두 도움을 올렸던 배준호는 3경기 연속 공격 포인트를 작성했다.

한국은 2골 앞선 상황에서도 오세훈 대신 오현규를 넣으며 전방에 기동력을 강화했다. 이어 앞선 경기에서 옐로카드를 받아 경고 누적 위험이 있는 황인범과 이재성을 백승호, 이현주로 바꿨다.

일부 주축들이 나가며 어수선해진 한국은 경기 막판 쿠웨이트의 공세에 고전했다. 하지만 후반 40분 쿠웨이트의 슈팅이 골대에 맞고 나오는 행운이 따르며 실점 없이 2골 차로 웃었다.

dyk0609@news1.kr

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